青年篇
价格闯关的几个月中，向鹏飞小赚了一笔。
钱进在苏州长途车站的工作年限长，车队搞承包时，他走领导路线承包了一条客流量最大的路线，自负盈亏跑长途。两年后，他买了两辆旧车，再送礼托关系承包了长途车站的两辆车。
四辆车，四条线路，钱进自己开一辆，雇人开另外三辆，向鹏飞开的车就是这三辆车中的一辆。
钱进本人是从绕开长途车站、私下带人带货发家的，所以给另三位司机定了一个不上不下的承包费——不上不下的意思是，司机上交承包费后到手的钱比长途汽车站的工资高，但也有限，换句话说，是个食之无味弃之可惜的数字。
向鹏飞原本想沿钱进的旧路，攒几年钱后自己买辆旧车，自己跑车挣钱，再攒钱，再添置更多的旧车雇人开，慢慢地把雪球滚大。
价格闯关无意间让向鹏飞看到了另一条生财之路。
6月中，林栋哲独自一人来了同济。
林栋哲老实巴交地向老大交代，“图南哥，我和庄筱婷打算考完第二天就一起回苏州，你和我们一起走吗？”
庄图南道，“设计院已经提交了设计图纸，但还要有人派驻现场，研究生要轮值，只能轮流放假，我就不和你们一起回去了。”
庄图南问，“你也回苏州？送筱婷回家？”
林栋哲摇头，“一是我妈要回厂里办手续，她和人事处基本说好了，继续留职停薪。二是向鹏飞想和我商量，看能不能从沿海倒腾些走私烟酒、手表、录像机什么的，回苏州卖。”
上一次的信封里，向鹏飞塞了三百元人民币，庄图南虽然还没动用这笔钱，但有了这笔不大不小的应急基金后，心里确实踏实了不少，庄图南听闻，沉默了一下，“我暑假应该不太忙，你们商量后，如果有什么决定，打电话告诉我一声。”
庄图南道，“宋阿姨还办‘停薪留职’啊，你们家应该不回来了吧？”
林栋哲不否认，“我妈现在和人合伙开了一家小吃摊，卖粥面包子，很辛苦，但挣得不少，她现在不再口口声声说将来一定要回棉纺厂了。”
庄图南冷不丁问，“你妈也要回苏州，你和筱婷打算向家里坦白吗？”
这是复旦招聘会后，庄图南第一次直截了当地过问他们的恋情，林栋哲小心翼翼地看了他一眼。
林栋哲老老实实地回答，“我听庄筱婷的，她还没想好。不过我看她的意思是不想说，她顾虑很多，怕家里担心，怕家里反对，顾虑多了，反而不愿意说了。”
张敏中专毕业后一直没找到正式工作，好在苏州个体经济发达，她在私人理发店里找了份工作，也有一份相对稳定的收入。
张敏依旧住小巷，和异父异母的弟弟吴军同住一间中间用木板隔开的卧室，张阿妹觊觎庄家小院内那间空置的西厢房，几次向庄超英诉苦，说张敏和吴军都大了，隔着一层薄薄的木墙合住不方便，她想租下西厢房，给张敏暂住。
庄超英回家和黄玲提起此事，黄玲非常敏锐，“小敏谈朋友了，阿妹是想借西厢房做婚房，别说住进来就不会搬出去了，将来有了孩子，连栋哲这间房都可以占了。”
张阿妹从黄玲处要来了宋莹的广州地址，先给宋莹写了一封信，不等收到回信就告诉庄超英和黄玲，宋莹同意了她租西厢房。
黄玲立即到小卖部打了一个长途电话——林家没有电话，黄玲打到了林武峰的办公室——三言二语揭穿了张阿妹的假传圣旨。
张阿妹受挫，吴建国带着吴姗姗登门拜访，吴建国情真意切地诉说家里的难处，“家里实在太小，小军今年初三，家里都没地方复习功课。”
吴姗姗也恳求了黄玲，“小军成绩中等，努把力没准能上中专线，不努力肯定就只能上附中了，我爸人老实，没关系没门路，小军要再没有文凭，将来连条出路都找不到。”
吴姗姗不仅仅是恳求，她还提出了具体的解决方案，“能不能让小军白天在家吃饭，晚上睡林栋哲的房间，这样他晚上可以有个安静的环境看书复习，我每个周末回来给他辅导功课，如果他中考能过中专线，我给他报一个有宿舍的学校，他就可以住学校，不再占用林栋哲的房间了。”
宋莹和黄玲看着吴姗姗和吴军长大，而且吴军已经是初三下学期了，俩人商量了之后，答应了吴姗姗的请求。
就这么着，吴军住进了林栋哲的房间——他在家吃完晚饭，就到林栋哲的房间里看书，功课上有问题还能近水楼台先得月地向庄超英请教。
向鹏飞收拾收拾，住进了庄筱婷的小房间。
棉纺厂效益不好，好几年没盖员工宿舍了，大部分职工的孩子们又都长大了，家中住房拥挤不堪，很多人觊觎宋莹这两间房，不止一人辗转找到宋莹，表示想借或租她的房子。
都是同事或邻居，对方也确实有实际困难，借不借、租不租、借租给谁都是问题，林武峰再三告诫宋莹，尽可能回避这个问题。
宋莹听进去了，七月初，宋莹鬼鬼祟祟地回了苏州，匆匆办好了手续——她又续了两年“留职停薪”，就打算打道回府回广州了。
吴姗姗听吴建国说宋莹回来了，专门从学校赶回市区，想当面谢谢宋莹借房，让吴军安心备考。
日头毒辣，白花花的阳光灼烤着整个世界，吴家小院鸡棚里的几只鸡都蔫蔫地趴着。
吴姗姗推开院门，阳光刺眼，她下意识地眯了眯眼，看到吴建国正在院中光着膀子刨一块木板。
吴建国事先并不知道吴姗姗回家，意外之余很是欣喜，放下刨子进厨房给女儿切西瓜。
fù_nǚ 俩隔着一盘西瓜闲聊，吴建国听吴姗姗说她专程赶回来面谢宋莹，连连点头，“你弟弟这次考得不错，班主任看了他估的分说中专基本没问题了，他最后能搏一把，实在该感谢宋莹和庄老师。”
吴姗姗拿起面前的西瓜，不小心掉了一块瓜瓤到地上，吴建国立即把另一块完整无缺的西瓜塞在女儿手中，他自己弯腰从地上捡到瓜瓤，想也不想塞进嘴里。
吴姗姗想找块抹布给父亲擦手，她走到水池边，看到池中两把蔫巴的蔬菜，水池边还放着一碗似乎已经有了点馊味的萝卜干，吴姗姗心中一酸，“爸，你中午就吃这些啊？”
吴建国笑得憨厚，“不是我一人，我和你妈一起吃。”