“咩，咩。”
脚边堆叠起来的落叶全都皱巴巴的，栖愿从上头跳过去，又使力一蹬后腿跳回来，它仰起脖子叫唤两声，侧开身子向栖潭展示那堆完好无损的落叶。
一面摇头晃脑，两只小耳朵树叶一样抖动，黑润的眼珠子里透着一层柔和的光亮，黑色鼻头上翘，很是得意。
不过栖潭并未注意到它的小动作。
一条条小蛇扭动着身子划过这堆落叶，不小心碾碎了几片，它们排着队到栖潭面前，领取每个月分配下来的丹药。
“咩。”栖愿见地上的落叶被碾碎，伤心地想要将它们拼凑起来，可惜它几蹄子下去，落叶碎得更厉害了，见再也拼不回来，一下前蹄弯曲扑在地上哭着乱叫。
“好了，好了。”栖潭终是注意到栖愿的不满，连忙起身过来，他手腕处的袖口隆起一点，探出一颗青绿色的蛇头。
那青色的蛇滑落到地上，接过栖潭的位置，摇身化作一双瞳苍绿的男子，他靠着树掩唇打了个哈欠，懒懒抱着罐子，念道：“下一个。”
“王上，我觉得我这颗药很有问题。”一条小蛇咬着刚分发的丹药扭过来，它嘴张圆，两粒毒牙和下颚勉强能咬住那圆润的丸子。
“什么问题？”姜尧慢悠悠用食指挠挠下颌，眼皮子将合未合，一副还没从冬眠里清醒的模样。
“我吞了两颗，感觉今日行动困难，运气受阻。”那小蛇虽含着丹药说话，口齿还算清楚，姜尧掀起眼皮看了它一眼，将它口中那枚丹药取了下来。
“这药是长老炼的，一向都是没问题的，你是自己吃错东西了吧。”它身后排队的蛇等得心急，见这小蛇贸然插队，心头不满，便开口刺了一句。
“去去去，我当然不是说长老的问题，说不定就是这药忌口什么，我才来问的…”怀疑长老的名号挂出来，那小蛇只感觉身上刷刷多了几十层目光，当下就急着开口反驳。
“药没问题，”姜尧瞧完丹药，伸手摸了摸那小蛇的肚子，收回手又懒洋洋支着下巴，“只是你还太小，别一下吃太多。”
“会噎着。”
周围一圈的小蛇立刻都将蛇头立起，几十对豆豆眼你看看我我看看你，呆愣几秒后嘶嘶的笑声爆发开来，那只问话的小蛇二话不说俯身流窜过地面，只想快速离开这里，被姜尧逮住乱动挣扎的尾巴，将那颗药丸塞回嘴里。
“少吃点，别一下吃完了。”
姜尧松开手，那蛇就飞速扭动离开，它一时来不及挑路线，撞飞了栖潭刚帮栖愿搭好的落叶堆，一下碎叶子洋洋洒洒满天乱飞，原本还高兴着的栖愿一下又开始掉眼泪，躺在地上哭闹起来。
“唉，好了，好了。”栖潭抱起撒泼的栖愿，慢慢往万妖林边缘走，阴森的土壤上照进一片斜阳，他将栖愿放下，随意找了个角落坐下。
“就在这里待上一会儿，我们再回去。”他摸摸栖愿的脑袋，见它总算止住眼泪才放心下来。
万妖林阴湿，只有这一处空地照得进些许阳光，麒麟本就向往赤阳，但栖潭有心将栖愿藏起来，自然极少带它外出，这一处便是常常用作哄它的手段。
栖愿也不会走很远，它沿途悄悄尝几口没见过的嫩叶，咀嚼几下就被栖潭逮住，硬是被捏着嘴豁开口掏出来。
“好了，好了。”栖潭并不懂得如何哄孩子，只能一面拍着栖愿的脑袋，再喂它一些能吃的灵草。
玩得疲累，栖愿便靠在栖潭腿边，感受阳光照在身上的暖意，伸展开四肢，与栖潭紧紧依偎在一起。
“咩。”
“好了，好了，等春天就带你找他们。”
“咩！”
“没有，春天还没有到，你看，这些乔木花还没有开。”
“咩……”栖愿的眼皮子耷拉下来，脑袋也不动了，它圆圆的肚皮随着呼吸一起一伏，春天，它在脑中一遍遍试着用人语念过这二字，闭上眼陷入一场乔木花盛开时重逢的美梦。
“嗯，我们都陪你一起去。”
夜色阑珊，暗淡月芒，杀机隐现。
长剑上隐隐盘绕的白龙苍遒有劲，挺直的剑身光洁如雪，一经拔出便挡不住光芒，楼江将那剑归入鞘中，命令弟子散开埋伏在万妖林各处。
“师叔，果真有麒麟在这处？”一弟子忍不住询问出口。
本意是前来捕获凤凰，谁料突然拐弯来了这个阴冷潮湿的地方，众人都不解。