精舍之内，一身月白色僧衣的玄奘在蒲团上结跏趺坐，眼目微阖，在他对面则是一个身穿百衲衣面容愁苦的老僧跪坐着，神情悠然自得，正是曾出现在骊山农庄的义褒和尚。
另有一僧跌坐于两人对面，面容俊秀、皮肤白皙，看上去接近五旬年岁，但眉目之间清朗明越、眼波湛然，一时间让人难以估摸其准确年纪……
这位僧人正拈杯品茶，怡然自乐。
窗外数声蝉鸣，义褒抬手给僧人茶杯之中斟茶，笑问：“不知此茶可符合师兄口味？”
僧人粲然一笑，露出一口洁白的牙齿，声音清越犹如泉水叮咚，很是悦耳：“虽然第一次品饮炒茶，但炒茶之道先苦后甜、正如吾等修行人之体验，今世苦、来世甜，不畏艰难、甘之如饴，发明此等书道之人必然佛性通透，慧根深种。”
义褒微微一愣：“师兄居然从未品尝过炒茶？”
僧人笑容愈发灿烂：“贫僧居于双峰山，二十年不曾履足凡尘之地，聆师尊之教诲、受佛法之感化，沉浸其中、不可自拔，哪里还有心思关注这等口腹之物？”
义褒自叹不如：“师兄向佛之心虔诚，又尽得道信禅师衣钵，他日定能开宗立派、弘扬佛法。”
听到僧人谈及“师尊”，一直阖目养神的玄奘这才睁开眼，轻声问道：“年少之时曾足履千山、踏遍万水前往双峰山拜偈道信禅师，得禅师之指点，以往诸多不解茅塞顿开，其后修炼数年磨炼心志，遂开启天竺求佛之行，一直对禅师感激不尽。只是求经回转之后急于翻译，无暇分身不能前往双峰山拜偈，心中惶惶，时常也难安枕……不知禅师身体如何？”
这位僧人自然就是禅宗道信之亲传弟子弘忍……
弘忍双手合十，收敛笑容，恭谨道：“师尊清静无为、佛法精湛，早已超凡脱俗，一身皮囊宛若烟霞朝聚夕散，不足萦怀。”
玄奘与义褒肃然起敬，虽然对弘忍只闻其名、初见其人，但观其神情气度、言谈举止，便可知此人佛法精湛修为精深，不愧是道信禅师的衣钵传人，据闻道信禅师有意传付衣法，使其接掌禅宗一脉……
义褒忍不住问道：“师兄此番下山抵京，团结佛门共襄盛举，不知有何见教？”叹了口气，无奈道：“当下道家咄咄相逼，又得皇家之助力愈发魔焰高炽，佛门若是不能妥善应对，必然影响力衰弱，从而导致信徒锐减，此消彼长，再难与之抗衡啊！”
玄奘蹙眉：“只需佛法昭然、佛光普渡，自有信徒云集、卫道护佛，何必蝇营狗苟、本末倒置？”
他对于佛门当下与道家的竞争不以为然，一样米养百样人，世间既然有佛门、有道家，双方之信仰教义颇为不同，那么信佛亦或崇道皆是自然、无可厚非，所能做的不过是弘扬佛法、普渡信众而已，若是为了拉拢信众而与道家锱铢必较、针锋相对，那么拉拢来的这些信众又有何意义？
义褒却不这么认为：“佛道相争非此一例，自古一旦道家胜出佛门必遭屠戮，大师难道忘记佛经上所记述的北周武帝时所发生之惨事？损毁寺庙四万余座，三百万僧尼被勒令还俗，佛门数百年积攒之产业一荡而空，佛陀落于野、金身碎如泥……大师不畏艰难自天竺求取真经，天下震动，佛门声威大振，太宗皇帝更敕建此大慈恩寺，可即便如此，却也远远未曾恢复当年之盛况。此时若被道家所压制，则佛门百年之内难寻翻身之机遇，还谈何光耀祖庭、谈何弘扬佛法？”
每一次大规模“灭佛”之背后，都影影绰绰有着道家的影子，所谓“清静无为”“率性自然”不过是道家愚弄百姓的幌子而已，那些道士修行之余可以娶妻生子，尘缘不断、六根不净，怎么可能“羽化飞升”“登临仙界？”
玄奘叹气，摇摇头：“贫僧毕生之愿望便是翻译佛经、弘扬佛法，此等蝇营狗苟之事，莫挨吾身。”
我没兴趣掺和你们这些争名逐利之行为，只想安安静静翻译佛法，别来烦我就好。
义褒又看向弘忍。
后北周武帝宇文邕灭佛，僧璨随二祖慧可南遁隐居，往来于司空山和天柱山之间长达十五年，致使“禅宗”在南方大行其道，影响极大，其后僧璨之徒道信更甚于先师，其所居之双峰山甚至被认可为“佛门南方祖庭”，若有弘忍之支持，佛门至少可立于不败之地。
然而弘忍却笑着摇摇头：“此番北上入京，一则参加盂兰盆节此等佛门盛会，再则受师尊之托，将当年治疗瘟疫之药方以及可治愈疥疮的芥菜粑赠予孙思邈，其余凡尘诸事，一概不理。”