绍圣元年（1094）二月，宋哲宗赵煦起用李清臣为门下侍郎。三月，考试进士，李清臣出题指责元祐初年废除新法，并陆续起用如曾布之类变法派人物。
四月下旬，御史虞策上书弹劾苏轼，说苏轼从前任中书舍人时所作诰词文字，语句讥讪，建议给苏轼训诫。其后殿中一位姓来的御史，上书说其所作文字，讥讽先朝，以古讽今。
同时来御史还列举苏轼在贬吕惠卿时所写的诰词：“首建青苗，次行助役、均输之政，自同商贾，手实之祸，下及鸡豚，苟有蠹国而害民，率皆攘臂而称首。”
甚至最后还罗列苏轼，所作司马光神道碑中的文字，攻击他诽谤朝廷，要求对苏轼严加惩治。自从虞策、来之邵二人发难后，御史台官员在赵挺之的率领下，大肆攻击苏轼。
这也导致苏轼所作的一切文字，其中在给吕大防写诰词时有“民亦劳止”之语，成为苏轼极为重要的一条罪名。以前苏轼得罪过的朝臣，争相落井下石。
最终开创新元年的赵煦，一纸圣旨将其贬官英州，担任所为的节度副使。那怕朝堂有官员，例如高太后在位时的臣相范纯仁，上书竭力为苏轼辩护，但结果却适得其反。
先是弟弟苏辙被贬离京城，随后又是他被流放般贬官，以文官之职出任远宁军的节度副使。也年近六旬的苏轼。非常清楚自己为何得到这么个下场。
做为一门两进士，又是前进北宋大臣苏洵的长子，苏家在朝堂之中也算门生故吏众多。只可惜。他们两兄弟都不愿牵涉新旧两党的争斗之中。
结果很不幸，本就想找人显示一个皇权威严的赵煦。明知苏轼身上的罪名，大多都是捕风抓影，可最后还是将其贬官发配，让其来广南东路当什么节度副使。
对于这种老臣而言，他们面对皇权的时候，大多都逆来顺受。跟前来宣旨的太监。还有接任的官员交接权利，很快就启程赶赴上任。
就在苏轼一行。进入广南东路管辖的区域时。随行的苏府护卫，就很意外的感觉到，他们似乎被人盯上了。只是对方，似乎没什么恶意。一直在前后进行护卫。
这种情况，让苏轼也非常好奇。虽然他清楚，这次贬官更多都是党争的牺牲品。可在他看来，那些恨他的官员，应该做不出半道劫杀的事情吧？
怎么说，他也是两朝老臣，突然死在赴任的路上，只怕朝廷也不好跟臣民交待。最主要，苏轼觉得他们兄弟的官风。在大宋总体还是有民望的。
可进入到广南东路后，每到一处就有人，早早的等候在路上。一脸客气的道：“苏大人。奉主上之命，前面已经准备好热食跟温水，请苏大人稍做稍息再上路。”
面对这些笑脸相迎的人，苏轼自然非常好奇的道：“还未请教贵主上是何许人也？我一个贬官之臣，可受不起这等优待！”
对于他的话，来人却丝毫不生气的道：“还请苏大人见谅。主上有令，时机未到不得透露他的名字。只是交待我等。一定要照顾好苏大人一行。
另外主上让我等，转告一声，贵弟的事情，朝廷不会再做任何更改。虽然暂时需隐忍一段时间，但想来安全还是无恙。还请苏大人移步，稍息后再上路！”
这些全然陌生的人，所显示出来的热情，确实令苏轼非常意外。可从对方的行为举止，多少能看出，对方没什么恶意的他，也只能装着好奇享受对方的招待。
不管怎么说，从中原那些繁华之地，突然来到这种广南之地，他多少还是有些不适应。可有了这些人的招待，苏轼觉得他此次赴任，还真是轻松的不行。
甚至在他们行进的途中，马车不小心趴窝。没多久，一辆崭新的马车，就出现在他们的面前。就连苏府的护卫也觉得，对方这种招待热情的有点过份。
更令苏轼惊讶的，还是他前往英州的路上，所过州县的官员。没有想象中，对他避之不及，反倒都热情接待。可面对他的询问，这些官员都忌讳颇深。
这种事情，直到他即将改道往英州的路上，却很快出现一批精锐的骑兵。直接将其拦下道：“苏大人，且慢行一步！主上有令，大人不必往英州赴任，朝廷对大人另有安排！”
面对这种一路上，都受尽招待却被蒙在鼓里的事情。苏轼也难得生气的道：“胡闹！此乃朝廷旨意，我岂可抗旨不遵。别拦着，在圣旨未到之时，我必须前往英州赴任。”