武吉把目光从苏季身上移开，缓缓转向牛竹，和蔼地问：“你叫牛竹是吧？”
牛竹瞪大眼睛，惊愕地问：“武爷爷，我没告诉过你我的名字，你是怎么知道的？”
武吉神秘地一笑，道：“我看你为人忠厚，很中意你，不如你来做我徒弟吧。”
苏季身子向后微微一倾，差点倒下去，脸色陡然沉了下来。
牛竹目睹过武吉宛若天人的身手，简直敬仰得五体投地，现在听说这位老神仙，居然要收自己做徒弟，一时间高兴得不知说什么才好，只是激动地连连点头。
武吉也点了点头，道：“既然你愿意，那就给我磕三个响头，叫我一声师父吧。”
苏季突然愣站在一旁，眼睁睁看着牛竹磕头拜师，心里不免有些嫉妒，真是傻人有傻福，想不到堂堂阐教主，竟然会中意一个呆头呆脑的傻小子，莫非武吉是个睁眼瞎不成？
牛竹将三个响头磕得振振有声，然后转头看了一眼向苏季，不好意思地说：
“师父，其实刚才能钓来那只大乌龟，都是白兄弟的功劳，我什么忙都没帮上。既然师父连我这么笨的徒弟都收了，白兄弟这么聪明，您干脆也一起收了吧！”
苏季微微一怔，想不到这傻小子，居然还挺够义气……
武吉捋了捋白胡须，缓缓望向苏季，摇头道：“你天资聪颖，不过心浮气躁，还需多多磨练。至于拜师的事嘛……呵呵，我看还是以后再说吧。”
牛竹不肯放弃，再次恳求道：“师父！白兄弟刚才不仅流了血，而且不惜拿自己的性命做鱼饵，先后两次跳下冰冷的泉水。您为什么不收他，却偏偏要收我……我这个……笨蛋？”
苏季心想这个笨蛋，居然刚拜完师就要忤逆师父，真是不懂得珍惜。苏季担心武吉迁怒牛竹，反悔收徒的事情，连忙说道：“牛老弟！你不必为我求情！既然武前辈不愿收我，我白某不会强人所难……先行告辞了！”
说罢，苏季猛然转身，大步朝山下走去。
武吉望着苏季远去的背影，一只手缓缓捂着嘴，偷笑道：“嘿嘿，生气了！生气了！这小子一股倔强的劲头儿，真是跟他娘一模一样，哈哈哈哈……”
望着武吉一脸幸灾乐祸的表情，牛竹大惑不解地问：“师父，你认得白兄弟他娘？”
武吉笑而不语，接着故意抬高声调，刻意大喊道：“好徒儿啊！下次你来见为师的时候，千万不能让其它人跟在你身边，知道吗？”
苏季明白武吉这话分明是说给自己听的，下面的拳头微微握紧，脚下的步伐又加快了几分，既然武吉都把话说到这份上，今天拜师只怕绝无可能，只得另谋对策。
望着苏季孤独的背影，牛竹快步上前，追过去喊道：
“白兄弟！天色不早了，你要去哪啊？”
“天大地大，哪里还不能将就一晚?”苏季的脚步丝毫没有停下的意思。
牛竹想了一会儿，跟上他的脚步，说道：“白兄弟，我一定会求师父收留你的。如果不肯收你，我干脆也不去了！反正我再怎么修炼，也成不了神仙。”
苏季陡然一怔，停下脚步，叹道：“你到底是真傻啊！我没有给过你一丝一毫的恩惠，你为什么要对我这么好？”
“我娘说……只有你对别人好，别人才会对你好。”牛竹低下头，黯然道：“我从小在村子里受人欺负，没有人愿意跟我做朋友。你是我离开村子后认识的第一个朋友。所以我想帮你……”
目光错愕地望着牛竹，苏季感觉鼻子酸酸的，回想背井离乡的这段日子遇到的人，要么像萧掌柜一样道貌岸然，要么像姜玄一样阴险毒辣，要么像青黎一样居心叵测，从来没有遇到一个人像牛竹这样单纯的人。
想到这儿，苏季不禁有种自惭形秽的感觉，蓦然明白武吉会收牛竹为徒，并不是完全没有道理。
良师难求，益友更难求。
苏季觉得结识牛竹，是此行目前为止最大的一个收获。
“牛老弟，谢谢你！”苏季扶着牛竹的肩膀，语重心长地说：“不过，现在你要听你师父的话，不要再做任何违逆的事，也不必为我费心。有你这位朋友在这儿，无论用怎样的办法，我都一定要与你同门！”