由于辽河流域内洪水频繁，政府决定发动全民力量修筑辽河大堤。肩负着“人民送我上大学，我上大学为人民”的宗旨的大学生，这样的任务责无旁贷。很快，大专院校的学生们就奔赴到了工程第一线。
美花他们乘坐几个小时的火车，赶到了营口境内的辽河治理工地上。他们主要负责运送土石方，两个人用一根扁担抬着由柳条编成的装满土石方的大筐，重量至少也在一百斤以上，从早干到晚，工作量很大。多数同学的肩膀都磨破水肿。
美花和柳扬两个人搭档抬大筐，美花走在前边，柳扬在后边。刚担起来时，美花还觉得好重的，走着走着竟然不觉得那么沉重了，起初她觉得自己是适应了这繁重的体力劳动。
殊不知，是柳扬在悄悄挪动担在扁担上的绳索，使大筐离他自己近一些。重量都倾斜了到柳扬的肩上，美花那边的重量自然就会轻很多。
终于被美花发现，她突然放下担子，生气地板起脸，“柳扬，咱俩换个位置，你在前边，我到后边！”
“不换，抬得好好的换什么？再说，我个子高，只能在后边。”柳杨的回话态度坚决。
美花无奈，只好告诫，“不换也行，不许搞小动作！”
“谁搞小动作了？没有，没有啊？”柳杨呵呵笑着。
“我告诉你啊，我后脑勺可长眼睛了，你搞什么鬼，我都能看见！”美花表情认真。
“后脑勺长眼睛？那不成了怪物了，不要吓我好不好！”柳杨调皮地做着夸张的动作。
“就是要吓吓你嘛，不然你不老实！”看着柳扬的顽皮样子，美花也引不住笑起来。稍后，她又收起笑容。
“扬柳，这活干起来不是一天半天，你这样会累坏的。我没有那么娇气，我是吃过苦的人，你不用那样照顾我。”美花看一眼来往穿梭的同学压低声音，“再说，叫同学看着也不好看啊！”
“没人注意，别瞎想，我是男人，怎么也比你有劲。走！”
柳扬把扁担放到了肩上。两个人继续干活，柳扬还是照旧将大筐缆向自己。
“哎，柳扬，你那是抬大筐吗？分明是在端着大筐啊！哈哈！”有同学终于发现，并开始取笑。
“美花，换换搭档好不好，我和柳扬抬一会怎样？看他会不会也这样子的照顾我？”有男同学抬杠。
“好啊，你来吧，我正好也想换换呢。”美花说罢撂下大筐扁担，顺手拿起铁锨开始干起装筐的活。