合作化之后，五道湾大队下设七个生产小队，生产小队是最基层的生产单位。一般一个生产小队由二三十户的农户组成，拥有社员四五十个，在那里叫劳动力。
这男劳力和女劳力一般是不在一起干活的。男劳力的活相对重一些，比如一些力气活，刨粪起粪采石挖沙；技术含量稍微高一些的活，比如赶车饲养保管等。评的工分也相对高一些，和女劳力能差一至两分。
妇女们的活比较集中，由妇女队长领头干活。这妇女队长在生产队的权威仅次于生产队长。她们要有足够的威严，因为妇女们凑到一起事情不少，没有威严镇不住她们。她们个个还要都是干农活的好手，不然你活干不上去，没人会服你管。
每天上工之前，他们会到生产队的队部门前集合，等待生产队长的分工。说是队部，其实就是生产队以前废弃的饲养棚。
那天，三队的妇女们被分配到后山坡铲地，由妇女队长王秀云带领着大家干活。
妇女们在一个慢坡上锄地。三伏天的太阳就是个大火炉，烤得干活的人无处躲藏。那天又是个闷热的天，不一会的功夫，汗水就湿透了妇女们的衣衫。
她们干活的时候，经常会一边说着笑话一边干活，这样比闷头干活能解除一点疲劳。还有她们不像城里人，可以看电影逛商场游公园的，她们常年的面向黄土背朝天，重复循环着简单的劳做，其实也是很枯燥乏味的。
妇女队长王秀云四十多岁，个子不高，枯瘦身材，看样子不像能干活的样子，可是真正地干起活来，队里的这些大姑娘小媳妇没有人能比得过她的。铲地，一人一根垄，她到了地头了，有的人连半根垄也没铲到。而且她活干得还好，绝不会糊弄。人们惊讶她那瘦小枯干的身体里，怎会有如此之大的爆发力。
她的嘴茬子也厉害，谁要干活偷奸耍滑肯定逃不过她的眼睛，发现了她绝不会客气，当然她自己也是手一份嘴一份，累活难干的活她都是走在前边。她性格直爽，快言快语，不拘小节，人缘很好，在妇女中威信很高。
这天，在地里干活的人有十多个，他们中有没结婚的女孩子，有新结婚的小媳妇，还有一帮向王秀云那样大的中年妇女，也有几个奶奶辈的年龄长一些的。
刘贵枝和几个姑娘在一边干活，他们不愿意听那边开的玩笑。那玩笑太过火了，没结婚的人听起来会觉得不堪入耳的。
“这天啊太热了，还叫人活不活啦。”妇女中有人抱怨。
“是啊，我这浑身上下都湿透了，老难受了。”有人附和着。
“要是男的就好了，可以光膀子干活，多凉快啊！”有妇女说。
“什么男的女的的，你愿意光也没人拦着，脱去伪装也好叫我们大伙看看你长得什么样，哈哈。”有妇女将她一军