他终于搭档了德隆，但4年时光沉淀的是对篮球和人生的领悟，被风霜打磨的却是剩余不多的身体机能。关节镜手术后，他失去了碾压对位者的力量；一个休赛期回来，他的出手动作依然柔和潇洒，但更像是分帧的影像，特意放慢给人看一般。
这是悖论，是死循环。是只要在队一天便自然成为领袖的约定俗成。他依然被城市拥戴，享受着不苛求战绩只愿他安好的达拉斯球迷们，他有联盟最好的管理层和教练组，以及一生的老板和战友，马克-库班。
在生涯暮年，他仍有几位说得来的朋友，和他一样来自异乡，强硬却容易相知的搭档：帕楚里亚和博古特，他们开玩笑打赌，他们在场上构筑防线，在场下聊着彼此感兴趣的话题。他复出15分钟砍17分，帕楚里亚赶忙发推特，“哟，腿脚挺利索！”他乐意交心，朋友信手便来。
第19年，他终究快要挥别赛场。小牛也继续招募来一批新人，一如从前。骨刺，胃病，膝盖，跟腱，他打不了太久，也终于不能对比赛产生关键影响。他拿着生涯最多的一年，也是全队最高薪水2500万——显然是补偿多年来降薪的工资。依然满怀忐忑，他觉得自己对不住工资，开始想要退休。
可他的职责却远远没完。他是旗帜和标志，也是球迷上座率的保证。依然有那么多球员乐意为他留队，依然有那么多的老朋友老兄弟，愿意尽其所能，让他再多打一阵子。
这也是他的转型，他开始提携小弟，这次是主动。他依然不知道如何去表达，于是他成了从前的卡迪纳尔，早早跑到训练场，给小弟们做表率。
受益人是鲍威尔——早早来到训练场，德克基本已经到了，然后在他身边，学习一点一滴，融入血液中的扎实技巧。
受益人是安德森，在德克和霍尔格练习投射的时候，安德森跑过来搭讪说，能让我看看吗。然后坐在篮架下面，去模仿一个个熟悉而经典的投射动作，然后大声鼓掌。
受益人是巴恩斯，他主动来求教所有低位单打技术，他主动找球队学习德克熟悉的低位区域，他去求教那些连续的假动作和脚步，当德克说话时，他默默在一旁思索。
德克的更衣箱两边，是巴恩斯和安德森，再旁边是鲍威尔。这是他最后的遗产，把那些余留的功力，一板一眼地让年轻人们潜移默化。若他们还没学会，不如再多教一年？