蒙古大草原上的大雪正如罗剑和李定国预测的那样如期而至，今年的雪算是几年来最大的了，地上的积雪已经有二尺多深。
草原上一旦下这么大的雪，通常都被称作“白灾”了，哈尔巴拉已经愁得不得了，大雪把草地全都盖住了，牲畜们吃的全是靠下雪前割的干草，可这干草也维持不了几天了，一旦牲畜们都饿死了，这往后的日子还怎么过啊？
哈尔巴拉并没有象其他蒙古人一样朝草原深处跑，当大清皇帝和太后移驾草原时，走得匆忙，并没有将这一带的蒙古人迁往草原深处，但后来肃亲王率大军过来后，就开始要求草原上的蒙古人开始往草原深处迁移。
但哈尔巴拉觉得自己已经没什么好怕的了，自己已经年过五十，恐怕过不了几年就要去见“长生天”了，死在哪里不是死，再拖着自己的两匹老马和破帖篷往草原深处跑，恐怕跑不到地方就会死在路上。
象哈尔巴拉这样的蒙古人还有不少，草原这么大，肃亲王的人并不可能把草原上所有的牧人都往草原深处赶，更何况他的后面还有国防军大军在追着。
哈尔巴拉就这样在离归化城不远的地方继续放牧着自己的两匹老马和十几只绵羊，如果不是白灾，哈尔巴拉觉得自己要熬过这个冬天还是没有问题的，但草原上的人又如何躲得过这二三年就发一次的白灾呢？
独自一人坐在破旧的帐篷里，哈尔巴拉已经心如死灰，他已经做了决定，等自己的十几只羊和两匹老马都饿死了，自己也就不活了。
哈尔巴拉也曾有自己的家庭，当年的两个儿子在蒙古也算是顶呱呱的汉子，就在哈尔巴拉正张罗着准备给两个儿子讨媳妇的时候，皇帝陛下的征召令到了，两个儿子都被召到了大清军中。
随后不久哈尔巴拉就听到了两个儿子战死了的消息，老婆子实在受不了这个打击直接疯掉了。在一个就象今年这样大雪的晚上跑出去活活被冻死了，剩下哈尔巴拉就这么孤独地活着。
天色已经渐渐暗了下来，哈尔巴拉孤独地坐在帐篷里，没有任何取暖的东西。只得把几张以前的羊皮裹在身上，就是这样，哈尔巴拉依旧是冻得浑身发抖。
“哈尔巴拉，你在吗？”帐篷外传来一阵呼喊声。
哈尔巴拉知道这是查干在喊他，查干今年才三十多岁。以前也曾在军中呆过，不过因为腿受了伤没法继续呆在军中，这才回了家，回了家的查干也象哈尔巴拉一样继续着自己的放牧生涯，只不过查干还有家人，他儿子那日松今年也才十三岁，也幸亏查干的帮助，哈尔巴拉这才熬到现在。
“查干吗？我在呢。”哈尔巴拉有气无力的应了一声，。
查干一瘸一拐地掀开破帖篷进来了，给哈尔巴拉递了一个牛皮袋子过来。哈尔巴拉知道查干这是给他送马奶来了。
“查干，你以后不要给我这老头子送了，你家人多，你也不容易。”哈尔巴拉感激地说道。
“唉，大家日子都不好过，再不互相帮衬点，咱们蒙古人都快要绝种了。”查干叹了口气说道。
“今天我出去找可以放牧的地方，听人说了一个消息，也不知是真是假，你年纪大见识多。你看这是真的还是假的？”查干见哈尔巴拉也是低头叹气，又对他说道。
“啥消息？”哈尔巴拉问道。
“他们说汉人在归化城外设了好多铺子，专门收羊毛呢，我听说有不少人蒙古人用羊毛从他们那儿换回了粮食和柴火。这要是真的，你说汉人到底安的是啥心？这羊毛能做啥用处？”查干说道。
哈尔巴拉听了却摇摇头说不出什么，他活了五十多岁，只知道羊毛在羊皮上还能做个毡子暖和暖和，光要这羊毛有什么用。
查干见哈尔巴拉不说话，知道他也说不清楚。摇了摇头又一瘸一拐了走出了破帖篷。
外面北风依旧在呼啸着，哈尔巴拉冻得缩成一团，心里却在想着查干刚才说的话，自己已经是个孤老头子，也没几天活头了，明天自己得去探探看，查干说的要是真的，那可让草原的牧人有了一条活路。
带着满腹的心思，哈尔巴拉在饥寒交迫中慢慢睡去。
天还没亮，哈尔巴拉就被冻醒了，已经没法再睡下去，哈尔巴拉从破帖篷里钻了出来。
这个山谷算是避风的地方了，在哈尔巴拉的帐篷旁边还有不少帐篷，大都是象哈尔巴拉一样没有被肃亲王赶到草原深处的牧民。
哈尔巴拉到了帐篷后面大家堆放垃圾的地方，他记得大家都把没用的东西都扔在那里，在那里他曾经看到有不少羊毛。
扒开厚厚的积雪，哈尔巴拉真的从乱七八糟的杂物中翻出了大堆的羊毛，这些都是白灾起了以后，大家断粮没法才杀的羊，掉落的羊毛都被扔到了这里。
哈尔巴拉扒了半天，终于扒出了一大堆，用一块帖布给包好捆了起来，又从远处搭的蓬子里把自己的两匹老马给牵了过来，费了半天劲才把这捆羊毛放到马背上。