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扬州军一师同清兵的这一仗虽然过去了，但仍把南京的南明朝廷吓得够呛，派了几拨人到扬州询问到底是怎么回事，马士英甚至让人来说，如果扬州军再敢主动挑衅清军，朝廷将停止向扬州军发放军饷粮草了。
扬州虽然现在已经完全能够自给，但每年几百万两银子也不是个小数目，有了这一大笔银子，扬州能做太多的事情了，罗剑和史可法都不想失去这个来源。
为了这些史可法还专门给朝廷写了请罪的奏折，说没有约束好部下，保证下次再也不会发生这样的事了。
这次扬州的低姿态让马士英比较满意，再也没提饷银和粮草的事了。
高起潜已经在扬州呆了几个月，自从出使徐州回来，就一直呆在扬州几乎不怎么出门，不过最近必须要出一趟门了。
因为马士英派来的人专门找到他，让他回一趟南京，把扬州的情况向朝廷说说。
能够回南京，高起潜自是非常高兴，第二天一大早就收拾起来，准备启程回南京。
高起潜是坐着轿子出扬州城的，从东门出城的时候，高起潜掀起轿帘朝外看了一下，看着左前方的大都督府，高起潜是又恨又怕，正要放下轿帘，高起潜却看到了几个男孩在几个护卫的陪同下，正出了大都督府朝城外走去，其中一人引起了高起潜的注意。
朱慈焕和刘军、高元爵几个男孩是去城外的实验室的，实验室最近一段时间建设很快，柳兰这次是可是花了血本，出了五千两银子专门给朱慈焕建这个实验室。
实验室是一栋单独的三层小楼房，外面还有一个围起来的小院，连厨房都配上了，环境很是不错，出了东门走上一里多地也就到了。
朱慈焕和几个男孩一路边走边说着话，并没有注意有一顶轿子一直跟着自己。
高起潜越看越是心惊，他以前可是常在宫里行走的人，对崇祯皇帝的几个皇子自是极为熟悉。
看了一会儿，高起潜心里已经确定了，这个男孩就是永王朱慈焕，只是永王为何来到扬州而且大家都不知道，高起潜有些百思不得其解。
不过高起潜却是心中大喜，这次马士英要他回去说情况，可他这几个月在扬州啥也没干成，正发愁回去没法交待呢，这下好了，有了如此令人震惊的消息，真是比什么都强。
出了扬州城，高起潜再也不象以前那慢吞吞地了，一路狂奔赶回了南京，又立刻跑到马士英府上拜见。
马士英最近的日子总是不大痛快，自从上次减了扬州军供应，后来又被迫恢复以来，皇上似乎对自己有些不太信任了，自己提名的几个官员皇上竟打了回来，这让马士英很有些下不了台。
这次扬州军同清军擦枪走火，皇上受惊不小，又把他找到宫里询问一番，虽没有明着骂他，但话里话外之意再也没有了以前的亲热。
今天吃过午饭后马士英并没有午睡，而是一个人在后花园里静静地思考。
他在分析如今朝里的形势，东林党人自是不必说了，朝中虽然还有几个人在，但职位都低，也说不上话，当然不用再担心他们了，但让马士英感到极为不爽的是，阮大铖竟然对首辅之位有了觊觎之心。
阮大铖自觉有扬州作为靠山，在朝中说话也比以前硬气多了，但上次让他去扬州送军饷之后，这段时间好象消停了不少，李沾也曾给马士英分析过，说估计扬州也不想支持阮大铖，这对阮大铖的野心是不小的打击。
但是皇上越来越不信任自己，这是马士英最为担心的。
皇上虽是自己和江北四镇合力推上位的，但现在江北四镇已经基本不存在，自己最大依仗也没有了，仅剩的刘泽清部如今已经大不如以前，况且刘泽清还跟自己很不对付。
如何重获帝心，这是马士英今天要思考的问题。
马士英正想得入神，府里下人来报，扬州监军太监高起潜求见。
马士英想事情的时候一般最烦别人打扰，挥挥手让下人下去，他今天没有见高起潜的心思，下人却说了一句，说高起潜有极为重大的消息报告。
马士英一听，一转念头，让下人把高起潜领了进来。
高起潜到了马府后花园，见马士英躺在躺椅上，闭目思考问题。
要搁以前高起潜是不敢打扰的，必定要等要马士英睁开眼跟自己打了招呼才敢说话，但今天高起潜已经顾不上那么多了。
“见过阁部，请阁部屏退左右，有重大事情向阁部禀报。”高起潜看着四周站着服侍的丫环和小厮，上前对马士英说道。
马士英睁开眼，看了一眼高起潜，又挥了挥手，让下人们都退了下去。
“高公公回来了？扬州情况如何？”马士英慢吞吞地问道，其实他心里也急着知道高起潜到底有啥重大事情。
“阁部，扬州的情况先不忙说，不过咱家发现一个人出现在扬州。”高起潜见马士英装模作样，心里也有些火气，也有意卖个关子。
“谁人出现在扬州，竟让高公公如此惊慌？”马士英仍是不紧不慢地问道。
高起潜一听，心道咱家倒不惊慌，恐怕你听了倒是要惊慌起来。