香克斯是最后一个回到奥罗·杰克逊号上的。
手里攥着伊斯特给的一个麻布袋子，装着30万贝里——这是还上次在香波地群岛分离的时候，他借给对方的钱。
其实香克斯很想说没这个必要……不过黑暗精灵的固执当然不是他一句“没必要”就能改变的。
随后伊斯特在香克斯回船前便离开了，他并没有到船上呆一会儿再走的意思，事实上的确没有这个必要――伊斯特与罗杰海贼团下一站的目的地方向相反，而且所谓的雇佣关系也只是一次不含报酬的交易。
回到船上的香克斯向罗杰和雷利说明了今天发生在他身上的异常状况，希望这两个在他看来无所不能的长辈能解答这个“预见”能力的谜团。
谁知罗杰船长听罢，却没有解答他的疑问，只是让他维持现状，并且以后多多锻炼这个能力，以达到运用起来如臂指使的境界。
虽然仍旧不明所以，但知道两人不会多说的香克斯，只能跑到一边去帮忙给伤员包扎了。
“无时无刻不在散发着的气息……而且只要一集中精力，就能轻易的预见接下来几秒会发生的事情。”
罗杰摸着两撇胡子，看着不远处遵从着可乐克斯的吩咐拿着绷带与伤药认真的帮伙伴们上药包扎的红发见习水手，口气完全就是在赞叹一块还未经雕琢的珍贵璞玉：“未加人引导，自然出现的‘见闻色’霸气，无时无刻不在散发，并不消耗本人的精力……即使是在霸气使用高手中也属少见。这个小子，果然有前途。”
雷利赞同的点了点头，眼神扫过正被安德鲁处理着伤势的巴基，最后落到了那个神情认真的红发小子身上，脸上露出了赞赏混杂着欣慰的笑意：“香克斯，还有巴基。见习水手们被长辈们的光环所笼罩着，却在不知不觉间已经成长到足够打败原本不能对抗之敌的高度了啊……以后，就是年轻人的时代了。”
雷利说着，笑容扩大：“说起来，香克斯他，似乎是获得伊斯特的认可了啊……不然以那个黑暗精灵的自傲，怎么会允许香克斯和他一起对敌？”
“伊嘻嘻嘻……”罗杰笑的饶有深意，“说不定早就得到认可了呐……”
“好痛痛痛——”巴基眼泪鼻涕留了一脸蛋，红红的鼻子现在看上去更是显得像一个番茄，但就连一向以看他们的痛苦为乐的安德鲁，此刻也难得的安慰了一句：“这点痛算什么，忍忍就过去了！和老子当年受的那种几乎致命的伤比起来，你这伤也太浅了吧。好歹手是保住了。”……虽然不免毒舌之嫌。
“混蛋你试试手掌被整个刺穿的伤啊！这尼玛哪里是什么小伤啊！好歹老子是为了伙伴英勇负伤——”巴基不依不饶的大喊大叫，不过一通发泄下来，手上的剧痛无形之间似乎消散了不少。
“哈哈，巴基，这次还真得谢谢你了。”一个海贼走得有些踉跄，几步到了巴基身边坐下，指了指自己包扎完毕的腿，“要是不是你吸引住那个赏金猎人注意力，我这条腿不得到及时医治可能还真保不住了啊——那支箭上有毒。”
“有毒？”一旁的香克斯捕捉到关键词，想到只是随意包扎了一下伤口就执意离开的黑暗精灵，立刻扑过来竖起耳朵，“所有箭上都有毒吗？”
“啊，看起来是的。不过可乐克斯说他验了下箭上涂抹的毒的种类发现有很多种，都是植物提炼的天然毒素，花样挺多的。不过倒是没有剧毒，所以可乐克斯大叔说伤害不大。不过最神奇的是居然有神经毒，有一支箭上还发现了会带给人幻觉的毒素……”
香克斯听得一愣一愣，不由担心起了某黑暗精灵——伊斯特并没有做任何祛除毒素的措施就这么离开了，这不由得他不担心。
此刻，已经登上返回伟大航路前半段的船只的某黑暗精灵，比起远在千里之外却还心挂他的箭伤的香克斯，伊斯特本人对此却并不是特别在意。
卓尔一族对毒素有着十分良好的抵御能力，这种提炼自植物的天然毒素很难给一个纯正的黑暗精灵造成什么伤害，而伊斯特判定自己中的“毒”应该是某种神经毒——效果在刚中箭那时候便出来了，到现在看起来已经没有什么反应了，因此在伊斯特看来，与其关注那个毒还不如关注即将到手的任务报酬。
与这次事件相关的悬赏任务有两个。
一、罗杰海贼团。
二、某三个“圣十字”级别的赏金猎人。
伊斯特完成了第二个任务。说的详细点，是和任务一的目标人物合作，干掉了任务二的目标人物。
从某种意义上来说，这还真是会令某些人只能打落牙齿往肚里吞的事情——谁让他们不知道任务一的目标人物与他们最想指定的任务执行人“暗刃”，会是旧识呢？
***
距离艾特·沃尔海战过去了一个半月时间，又一个关于罗杰海贼团的消息登上了报纸的头条。
在新世界的巨树岛，一批圣十字级别的赏金猎人组成的团体对战罗杰海贼团。赏金猎人数目具体不明，但初步估计在罗杰海贼团总人数的四倍左右。
结果是……
罗杰海贼团胜利。
根据经过此战役的赏金猎人透露，似乎罗杰海贼团重伤的不少，但却没有死亡的人员，而赏金猎人却挂了不少。
消息一经传出，普通民众只是感叹一下世道败坏，海贼的力量越来越强大，却并没有对赏金猎人的惨败表达什么惋惜之情。毕竟对于大多数普通百姓来说，赏金猎人在他们心目中虽然不及海贼穷凶极恶，却也不算什么好货。
在相关势力看来，这次事件明明白白的告诉他们：要铲除罗杰海贼团，现在已经晚了。在罗杰海贼团还未成长起来之前没有趁早下手，现在下手想要铲除的话，势必要付出不小的代价。
而在有心人眼中，这次事件却给了他们一个不大不小的警告——并不是什么事情都在掌握之中的。
罗杰海贼团未死一人的战绩，离不开某个非罗杰一伙的黑暗佣兵的相助。
那个黑暗佣兵十分熟悉丛林战与暗杀事宜，如果没有他，就算罗杰海贼团仍旧能惨胜圣十字团伙，但绝不可能全员生还。
这个应该是接了悬赏罗杰海贼团的任务的黑暗佣兵的临阵倒戈——起码在某些人眼中他的行为是属于临阵倒戈——使得有些计划出现了无法弥补的裂缝。
这是一个几乎无人料中的变故。
香波地的黑暗佣兵酒馆中，照例是两杯酒一张桌子两个人，九酒手指划过报纸上醒目的标题，唇角微微勾起。
“啧啧，看来这次一些人失算了呐……”