西安的天气比起东北来要暖和多了，李来亨陪伴李光地，身后跟着刘体纯、郝摇旗等人，走到军垦田边上。
忠贞营的辅兵们正在地里刨土，挖出了一颗颗番薯，一颗颗土豆。不多时功夫，辅兵身边的筐子中就装满了番薯和土豆。
这些忠贞营的辅兵其实就是原来的流民，李来亨席卷甘陕，洗劫了西北不计其数的村子，把老百姓都裹挟为一无所有的流民。可是李来亨只懂得破坏，不懂得建设，兵力是越打越多了，粮食却越来越少。后来在李光地的建议之下，把一部分流民转成军垦户，开发了大量被荒废的土地。
尽管李光地给忠贞营制定了西征计划，执行以战养战的战略，一路往西打过去，打到一个地方抢到一个地方，可是大军出征需要粮食保障啊！一百多万人马要出玉门关，一路打到叶尔羌汗国去，沿途过去都是荒无人烟的戈壁沙漠，这一路过去可是得不到任何补给，因此还是需要先有充足的粮食保障，才能西征叶尔羌汗国。
由闯军改编来的忠贞营本来不擅长搞建设，所到之处，村庄被毁，土地荒废，粮食都被抢劫一空，连种子都被抢走吃掉了。所幸的是，在李光地的努力之下，湖广和四川运来一批粮食，让忠贞营暂时渡过难关。但老是依赖长途运输也不是办法，于是南方又送来了一批已经发芽的番薯和土豆。在李光地的监督下，李来亨把一部分流民改编成军垦户，开发荒废的土地，把已经发芽的红薯和土豆切割了，种入泥土中。
番薯和土豆的生长期短，在初秋的时候种下，天气转冷之前刚好收成。尽管种植的季节不对，番薯和土豆的产量未能达到要求，可是有了这些农作物，也就暂时可以满足忠贞营的粮食需求。
“这番薯和土豆，还真是好东西啊！种植的季节不对，种下去之后都不需要怎么管，收成还能那么好。”李来亨看着箩筐中盛满的番薯和土豆说道。
李光地抚摸着胡子微笑道：“这些番邦之物，原本便是高产作物，种植它们又不似稻谷麦子那般精耕细作，还要注意行距，只要把已经发芽的块茎切了，埋入土中，随随便便都能长出来，也不需要怎么管它们，成熟了挖上来便是了。”
不远处的农田中，还种植了一批冬小麦，待到来年夏季，冬小麦即可成熟。来年冬小麦成熟之后，就能种下玉米，玉米成熟，又能种下冬小麦，这样就把一年一熟的农田变成了一年两熟，极大提高了粮食产量。
这里的红薯和土豆收成之后，冬季的时候这些土地暂时空着，等到来年，可以种植两季番薯和土豆。
准备联合准噶尔一起攻打叶尔羌汗国，李光地自然已经派出了自己的学生出使准噶尔。如今使者回到西安，汇报了一系列消息。
明军使者抵达准噶尔的时候，准噶尔贵族内部发生了叛乱，准噶尔大汗僧格被杀，楚琥布乌巴什和鄂齐尔图汗正在为了争夺准噶尔大汗打得头破血流。可是螳螂捕蝉黄雀在后，噶尔丹从西藏赶回来。
噶尔丹之前一直是在西藏，同达lai喇嘛关系匪浅。准噶尔蒙古人信仰藏传佛教，有da赖喇嘛支持的噶尔丹迟早可以上位。