发现了沈瑞的动向，负责监视的天地会特工立即把这个消息送出。沿途中，天地会特工盯着沈瑞乘坐的马车，一直盯梢到他出了城，上了官道，沿路往南行驶。
通过书写特定的密码和飞鸽传书，情报送到了半途中的情报站。
情报站的特工打开了挂在鸽子脚上的小筒，取出纸条。只见纸条上面写着各种数字。随后天地会特工就转身取出一本三国演义，根据密码数字提供的数据，翻到了特定的页数，再根据密码数字的提示，找到对应的汉字，然后把汉字拼凑起来，就出现了情报的内容。
“沈已南行，走官道途经保定府。”这个情报被送往下一个情报站。
获得了情报之后，沿途中的天地会特工一路不停盯梢。根据特工人员的观察，发现从沈瑞离京到上了官道，清廷都没有引起注意。再分析之前的情报，之前有神秘人物去过沈瑞府上。通过种种蛛丝马迹，可以判断出，沈瑞离京，是清廷有意而为。
……
半个月后，襄阳东南方向的汉江上。
“呜——”一声响彻云天的汽笛长鸣声，江面上出现了两个黑点，正吐着黑烟，逆流而上，向襄阳方向的江面驶来。
“下游什么东西来了？”江面上的清军水师心惊胆战的看着那两个黑点。
看到黑点逐渐放大，变成了两艘冒着滚滚黑烟的船只，一些从荆州长湖一带逃回来的清军水师士卒大惊失色：“是火龙！明狗的火龙又来了！天啊！这次来了两条！”
“火龙？”清军把总目瞪口呆，“什么火龙？那船不是起火了？还能跑动？”
“是火龙！烟越大，跑起来越快啊！上次在荆州就一条火龙，我们都抵挡不住了，这次来了两条火龙！”清军士卒面如土色。
正在说话的时候，又听到江面上一声震撼云霄的汽笛长鸣，火轮船冒出的黑烟变得更浓，船上还喷出了一股白雾，船后面翻滚着白色的浪花，留下修长的尾痕，正在高速上行，距离清军水师船队越来越近。
“咣咣”火轮船开始了炮击，两艘火轮船上的两门六磅炮和四门三磅炮发出轰鸣声，炮弹拖着刺耳的尖啸声，掠过了江面，落在清军水师的船只之中，江面上立即腾起了数道白色的冲天水柱，浪花高高溅起。
“是明狗在开炮了？”清军水师把总大吃一惊，“明狗那么远就开炮了？他们距离这还有三里多路啊！”
清军水师把总话音未落，又是一排炮声，数发炮弹呼啸而来，一艘清军的快哨船被一发三磅炮炮弹准确击中，快哨船在江面上摇晃一下，木板横飞，整条船立即断成两截，船上的清兵血肉横飞，没死的清兵也站立不稳，纷纷跌落到水中。