手持木棍，腰间系着一柄砍柴刀的阿吉，身上穿着半新的深蓝色汉服短打，头上包着黑色的巴人土民头巾，趴在山林中，双眼紧紧盯住前面的小路。当年的巴人土民，身上的衣服还没有受到清廷服饰影响，反而是因为汉人两千多年的影响，身上的衣服还是汉服式样。后来的土家族男装，其实是受到鞑靼化影响，才诞生了后来蜈蚣服式样的服装。其实真正古老的土家族服饰，上等的土司有不少宽袍大袖的服饰，老百姓也是汉服短打式样。
阿吉是一名当地的巴人土民，从他懂事开始，就知道自己的族人世世代代生活在深山中，依靠贫瘠的土地艰难度日，因为最好的土地，都被苗人占领了。这没办法，这里是保靖，不是夔州，这里没有巴人土司，只有苗人土司。
明军来了之后，连续击败了多个不服王化的当地苗人小土司，阿吉也分到了一块肥沃的土地，而且还三户人家共有一头水牛。
有了自己的土地，自然就要维护自己的利益。明军告诉巴人土民，只有彻底击败保靖彭家，土民才能保住自己的土地。否则一旦明军撤离，不甘失败的彭家土司反扑，那么巴人土民分到的土地又要被抢回去。
明军不熟悉当地的地形，阿吉他们就自告奋勇站了出来，给明军带路，并在明军前面，专门负责探路。这些在山林中出生，自幼在山林中长大的巴人小伙子们，十分熟悉当地地形，他们带着明军，从小路迂回过去，剿灭了当地多支土司。
“小心了，前面有苗人的机关！”阿吉向跟在后面的一名明军夜不收发出警示信号。
明军停下了脚步，阿吉带着自己的伙伴竹根，小心翼翼的走上前，用手刨开覆盖在上面的一层落叶，露出下面的陷阱，那是在山林中挖出的一口大坑，里面插满了顶部削尖的竹子，上面覆盖上一层竹席，再盖上一层泥土和落叶。一旦明军士卒一不小心一脚掉进去，就会被陷阱内的竹子扎成了马蜂窝。
清理了该处陷阱之后，阿吉带着明军，继续往前行走一段路，之后又停了下来。凭借着敏锐的观察力和预感，一处精心布置的机关被阿吉识破，那是埋设在落叶中的一根绳子，同压弯的竹子和竹标枪连接，一旦一脚踩到绳子，竹子就好自动弹直，把竹标枪射出，刚好射中踩到绳子的人。
沿途过去，阿吉清理了多处机关、陷阱和野猪夹，帮明军开辟了一条道路。
从一条丛林中的小路迂回过去，明军夜不收出现在一队大约十二人的苗土兵背后。这些苗土兵驻守在山谷大路边的山崖上方，若是明军主力从大路行军过去，必将遭到山头滚落下来的滚木礌石暗算。
可是有当地巴人土民带路，明军的小分队顺利迂回到苗土兵后面。
明军只有六人，加上阿吉和竹根，也不过八人，对手有十二人，而且明军是偷袭，又不能使用火器，只能用冷兵器解决问题。不过六名明军夜不收都是顶尖高手，六人同时发动，向十二名苗土兵猛扑过去，人还没到，飞刀弩箭就已经先招呼过去了。
转眼之间，就有六名苗土兵被突然射来的飞刀和弩箭射中。
阿吉和他的伙伴竹根也跳了起来，手中一根头部削尖的竹标枪投掷过去，两名苗土兵咽喉被射穿，不可置疑的看着突然出现的袭击者，摇晃几下，倒在草丛中。