之所以用租来的外国船干这种事情，那是因为南洋公司对大西洋航线还完全不熟悉，所以雇佣西班牙人水手是最划算的事情。这是：造船不如买船，买船不如租船。
于成龙和几名汉人官员，乘坐的自然是船上层舒适的房间，居住条件比西班牙水手的居住条件还要好，他们住在两个人一间的房间内，房间靠窗，里面空气流通。高级船员的房间前面，就是火炮甲板，后面是船长舱。而雇佣的西班牙水手，一部分居住在下面的水手舱里面，睡在吊铺上；还有一部分居住在火炮甲板内，打地铺睡觉。
然而，即便是几十个人挤在一起睡觉的水手，居住条件比起奴隶来，还是好多了。被贩卖的黑奴，完全就是被当成货物运输的，狭小的舱室里面，拥挤了一千多名黑奴，船舱内的空气肮脏混浊，地面上随便铺着茅草，散发出一股霉味和臭味，黑奴们的吃喝拉撒，都在狭窄昏暗的船舱内。
在船的航行过程中，是不允许黑奴去上面甲板的，他们被锁在底舱。随时会有水手下去检查，因为长时间的航行，很可能会有黑奴死在航行途中。因为瘟疫可能会在船上爆发，因此染病的黑奴，都会被丢进海里，以保证其他货物的安全。
对于西班牙船员们的野蛮行径，于成龙根本就没有去制止，虽然于成龙接受儒家思想教育，以善良为本，哪怕是对蛮夷和未开化的野蛮人，都要用善良和包容来宽待他们，可是对这些黑奴，于成龙却没有任何怜悯之心。
在对待黑奴的方面，于成龙和西班牙人的观点是一样的，这些黑奴们，都是一批黑猩猩，他们智力低下，外形丑陋，是一批会说话的牲口。既然是牲口，那又有什么可以怜悯的？难道人吃猪肉的时候，还要同情猪吗？
明军当中，也有少数黑人兵，不过那些黑人兵，大部分是东南亚的马来人，肤色较黑；还有一些来自非洲和中东的黑人，他们也不是纯种黑人了，多半是东非国家的黑人，那些都是带有一定阿拉伯混血的黑人，外貌比纯种黑人要好看多了。
贩奴船绕了一大圈，从东非海岸一直航行到地中海入海口的直布罗陀附近的北非海岸，在那里获得了补给之后，然后开始横渡大西洋。
船在开始横渡大西洋之后，风浪明显变大了，贩奴船犹如一叶扁舟，在大洋上颠簸。从来没有见识过大西洋风浪的于成龙，躺在吊铺上根本就无法起来。连续吐了几日，把苦胆都吐出来了。
好容易熬过了大西洋的狂风巨浪，进入了加勒比海，这时候风浪才小了很多。