南京江边，一艘一千五百吨级的西班牙大帆船正停在造船厂码头上进行改造。这艘船是一艘只有五年船龄的新船，不过是从西班牙人那买来的二手船。这艘船将会进行全面改装，变成一艘准备迎接圣驾回国的海上行宫。
船尾的船长室将会进行扩大改造，把前面的高级船员餐厅和船长室打通了连接在一起，改建成皇帝的卧室、小会客厅和书房，舱内一部分西式装饰品拆除下来，换上部分中式，变成中西合璧式的舱室。皇帝卧室的上层小舱室，改成太后的住舱；皇帝卧室的下层，前半部分的一半火炮甲板拆除了火炮，改成开临时开朝会，举行宴会的大厅。后半部分的低级船员餐厅和高级船员住舱，改成皇后、太子和几名高级宫女的住舱。火炮甲板下层的低级船员住舱，改成随行官员住舱，下面的两层货舱，一层改成船员住舱，一层改成储物室，用来存放食物和各种生活用品。
这艘船改建完毕之后，将会开往缅甸兴都迎回圣驾。
考虑到从兴都到南京要在海上航行一个多月，所以在船上要准备大量的物品，还要养殖活鸡鸭牛羊猪等牲口。届时船还会在新加坡、椰城、延平城、厦门、上海分别停靠，沿途获得补给和淡水，终点南京。
改造船只的同时，应天府皇宫也在改造。自从清军渡江，攻下南京，弘光朝廷覆灭之后，原本应天皇宫被清军占领，清廷把皇宫改成了满城，很多大殿都被拆毁，在上面搭建了旗人的住宅；一些开阔的广场也被毁了，在上面盖起房子。如今要迎回圣驾，被清廷改成满城的皇宫，自然要进行修复改造。
数万民工忙碌着，拆毁在原来大殿地基上盖起来的旗人住宅，准备恢复原来的大殿；原本广场的位置上被清廷盖起来的房屋也给拆毁了，准备推倒房屋，填平地基，再铺上石头，恢复原来的广场。
……
千里之外的汉中。
“王爷，学生的眼线刚刚从南京回来，发现南海郡王正在大兴土木，修复皇宫；另外，他们还有一艘大船正在改成龙船！似乎想要迎接圣驾回应天！”吴三桂的谋士方光琛正在吴三桂的书房内，向吴三桂禀报此事。
吴三桂不以为然的说道：“南海郡王功劳最大，又收复了应天府。皇帝陛下本来就应该回应天府，这有何不可？”
方光琛焦急的说道：“王爷！此乃挟天子以令诸侯！如今南海郡王势力最强，若是皇爷落入此贼手中，我等性命堪忧，人头随时落地啊！本来我等势力就不如人，若是再给此贼控制了皇爷，那此贼还不变成曹孟德？待到驱逐鞑子，便是王爷人头落地之日！”
“那以廷献所见，我等该如何行事？”吴三桂问道。
方光琛道：“王爷，学生认为，您应当派遣马宝，玄初前往缅甸，抢在南海郡王之前迎回圣驾！只有把皇爷控制在我们手中，方可同王贼相抗衡！否则，我等平西王府一干人迟早死无葬身之地啊！”