吴三桂借助着剿灭闯军的机会，一口气夺取了汉中周围的南江、汉昌、巴州、阆中、江口等城池。当地不少汉人士绅和山民的土司来投。
毕竟吴三桂归顺大明之后，他的牌子还是比闯营要好用。由闯营改成的忠贞营，在那些士绅和土司们眼里，怎么说都是流寇，只是当地人不愿意投靠清廷，这才选择同忠贞营暂时合作。现在吴三桂归顺大明，那些士绅和土司们自然就投靠了过去。
真实历史上，吴三桂在川北、汉中等地都有相当的根基，吴三桂造反之后，川北和陕南的士绅土司纷纷响应。三藩乱的时候，汉中就是主动投靠了吴三桂。
有了吴三桂之前打下的基础，川北和陕南之地纷纷落入吴三桂手中。
一时间吴三桂实力大涨，在当地获得了粮草补给，而且扩充了地盘，有了一定的税收和粮食收入。不过吴三桂要彻底灭掉闯营也不容易，毕竟夔东义军经过那么多年的游击战，有了足够的山地战经验，而且夔东义军还能得到琼州军的粮食补给，吴三桂充其量只能坐待控制他们的地盘，无法全部消灭他们。
而对于吴三桂势力的暴涨，王新宇一点都不担心，因为吴三桂本人已经染上了吸食八旗特供品的恶习，而且王新宇给吴三桂提供的八旗特供品里面含有他自己特制的一种药品。若是在吴三桂不肯听从姚启圣的劝告，执意要一意孤行，那么只要王新宇在下一批提供给吴三桂的八旗特供品里面添加了另外一种药品，就能让吴三桂马上病倒，用不了多久，就会一命呜呼。只要吴三桂一死，吴军就失去主心骨了。
吴三桂的命完全捏在王新宇手中，之所以目前还暂时不让吴三桂死，是为了让吴三桂去消耗满清的实力。
出使汉中的姚启圣一路过去，为吴三桂的扩充速度所震惊。
姚启圣对儿子姚仪说道：“这吴三桂，人虽然在云贵，可是他的手伸得很长！川北和陕南早都被他掺了沙子了！忠贞营本来在士绅心目中名声就不好，又如何是吴三桂对手？这吴三桂，也是深谋远虑啊！”
姚仪问道：“父亲大人，吴三桂安插了那么多亲信，到底用意何在？”
姚启圣回道：“此人乃一代枭雄，虽然胸无大志，只求偏安一隅，但鞑子朝廷屡屡削藩，让吴三桂感到不安，他只是想要给自己捞取更多筹码。不过今天，吴三桂造了鞑子朝廷的反，这些人就刚好用上了。”
父子两人沿着嘉陵江乘船逆流而上，时值东南风季节，车船升起了满帆，借助风力可以逆流而上，遇见水流急的河段，车船上的水手踩动踏板，提供动力，使得车船可以轻松通过水流湍急的河段。原本通过这种河段，需要纤夫在岸上拉船，现在都可以不用了。
船队抵达嘉陵江上游，抵达阳平关之后，下船用车辆运输，很快就到了汉中。
汉中城内，吴三桂接到禀报：“启禀大帅，琼州军的使者来了！还带来了不少礼物，说要送给大帅您的。另外，跟随使者来的，还有一千精兵。”
“赶快让他进来！”听说是琼州军来使，吴三桂让人马上把使者迎进来。
姚启圣走进吴三桂的府中，向吴三桂拱手行了个礼：“卑职姚启圣，见过王爷！”