刘丰被调到了黄鹄山，这是一座长四里，高二十余丈的江边小山，这座山是武昌的门户，若是被明军攻下黄鹄山，在山上架起大炮，武昌全城就处于明军炮火威胁之下。
为了稳固武昌城的防御，周培公提议，在黄鹄山修建炮台。
毕竟红毛泥价格昂贵，在黄鹄山上修建炮台还是用老办法：在山上开采石头，使用糯米和泥浆粘合，在山上修筑大小炮台八座，铸造五千斤重炮搬运上山。一旦开战，山头的重炮可以居高临下，封锁武昌附近的通道。
韶州城下，明军正在做攻城的准备。
拿下了韶州，沿着武江往上游走，即可抵达南岭的南麓。翻过南岭，就是湖南了。
“报！”一名密探走进中军大营内，向王新宇递上了最新的情报。
王新宇看了一遍，把情报递给王余佑：“清狗也学聪明了，从我们南洋公司购买水泥，去修筑碉堡工事，他们以为这样就能守住武昌？”
王余佑接过情报看了一遍：“鞑子是学精了！好个以武昌为中心，周围土城拱卫，堡垒星罗棋布，沟壑战壕密如蛛网！火器时代，如此阵型，恐怕是最好的防御手段吧？”
“等我军打到武昌城下，还需一年时间。”王新宇道。
“一年内，鞑子工事岂不是更加坚固？”王余佑问。
王新宇很自信的笑了笑：“破坏永远比建设容易！鞑子花了那么多银子，从本藩这里购买水泥回去修建工事。他们却不知道，这一年内，本藩可以造出多少新式火炮？就按照一个月一门的速度，等我们打武昌的时候，就有十二门线膛炮了！加上现在的四门，共有十六门线膛炮，我们还能造更大口径的线膛炮！”
水泥的堡垒是很坚固，但是清廷钢铁产量少，舍不得用铁芯来加固混泥土，这样的水泥堡垒本来坚固程度就比不过明军的堡垒。更何况，王新宇手中的线膛炮，就是用来对付清军堡垒的最佳武器！
目前陆军使用的线膛炮是三磅线膛炮，一年的时间说长不长，说短也不短，要在这一年内造出口径更大，威力更大的线膛炮也不是不可能。
原本王新宇就不想再多造落后的大口径前装线膛炮，只想着等到蒸汽机问世之后，解决了技术难题，直接上后装线膛炮。但现在看这个样子，清军在武昌大兴土木，或许有必要造两门到三门十二磅前装线膛炮陪他们玩玩。
不过距离攻打武昌还早得很，目前最重要的，是先攻下韶州。
韶州城内并没有多少清军，只是知州顽固不化，明军喊话一个时辰也不肯开城投降。于是王新宇下令，做好攻城准备。
攻打小小的韶州城，也不需要太多准备，一百多门各种大炮架起来，对准城头轰上一阵，接着就驱使尚之信和尚之孝的降军，扛着简易云梯往前冲就是了。
炮声隆隆，泥土横飞，韶州城箭楼土崩瓦解，城门轰然倒塌，城墙上被砸出坑坑洼洼的弹坑，女墙垛口都被轰出一段段缺口。猛烈的炮击，打得城头清军根本站不稳脚跟。
“进攻！”负责指挥攻城的曾养性一声令下。
粤军扛起简易云梯，呐喊着向韶州城发起进攻；后面的闽军跟上，用鸟铳弓箭，掩护粤军登城。至于琼州军自己的主力部队，只要开开炮，用线膛枪打几枪冷枪，其他的士兵都可以搬张凳子坐在那看热闹了。
不过一个时辰，韶州城破，清廷知州自尽，城内乡勇和民壮被打死五百余人，其余的两千多人投降。
王余佑走进州衙内，见到悬在梁上的知州尸体，冷哼一声：“螳臂当车，不自量力！连清狗的精锐主力都败了，何况尔等土鸡瓦犬？”
五日之后，明军抵达乐昌城下。乐昌县令主动打开城门，向明军投降。十日后，广东最北的县城平石县城，也是兵不血刃的落入明军手中，平石县令开城投降。至此，明军已经打开了通往湖南的大门，下一步就是攻打郴州了。
平石到郴州，没有较大河流能够提供明军水师通航，所有的粮草辎重物资都只能是走陆路运输。不过好在夺取了广东的王新宇已经拥有不少人口，可以从当地老百姓当中招募大量民壮，由民壮来担负起运输任务。
……