阳历九月份，华夏大地还是十分炎热，可是在这遥远北方的海面，却是寒风刺骨。一支悬挂着“郑”字大旗的船队从南面驶来，白色的船帆被风吹得鼓鼓的，铜黄色的船头劈开海浪，一路向北航行。
走出船舱，一阵冷风迎面吹来。郑袭哆嗦了一下：“好冷啊！恐怕江南的十一月份也没有那么冷吧！”
“对面就是虾夷岛了！”一名向导指着对面若隐若现的陆地说道。
“虾夷岛也是我们的领土！把船队靠上去，我们在这里也开发一片土地！”王新宇指着虾夷岛对周围的人下了命令。
虾夷岛，就是北海道。这个时候虾夷岛上只有虾夷人，也就是阿伊努人，岛上很少有日本人，这时候的虾夷岛还没有划入江户幕府的地图中。这里曾经是大明奴儿干都司的地盘，只是因为满洲崛起，辽东战乱，大明逐渐失去了对奴儿干都司的控制力，满清又不愿意渡海去管理，这时候的虾夷岛才成为了一块无主之地。
王新宇的船队启航，离开江南至今已经两个月了。
离开江南之前，兵部军事议事处，事实上就是军事委员会召开了会议，制定好了系列作战计划。按照军事委员会的作战计划，明军将会在八个月之后发动进攻，首先攻打的是浙南，夺取浙南之后，沿着海路攻打福建，再打广东，利用水师优势把沿海全部吃下去。
既然还有**个月才发动大规模反攻，王新宇也就利用这段时间跟着郑袭、郑经两人往北面走一趟。他的想法是在海参崴建立一座基地，以郑袭驻守海参崴，在虾夷岛和库页岛上开办养马场，大量购入品种优良的俄罗斯战马，组建一支强大的骑兵。
海参崴除了是骑兵基地的中心之外，这里也是去北美洲的重要中转港口，另外还将在这里建造一座啤酒厂。
生产啤酒需要冷冻，当年还没有人工制冷技术，所以生产啤酒需要天然冰块。而目前王新宇控制的地盘当中。除了江南在一年内有短短几天可以采集到天然冰块之外，其他地方都是炎热的热带和亚热带，根本没有冰块可用，也造不了啤酒厂。他的海员所用的啤酒。都是高价从欧洲人手中买来的。
别小看啤酒，当年航海，啤酒是一种必不可少的物品，船员在海上漂泊，带出来的淡水用不了几天时间就臭了。这时候啤酒就变成了代替水的代用品。
两个月前，王新宇把一切安排妥当之后，就带着船队离开上海港。
船队航行了四天五夜抵达琉球。按飞剪船的航速，从上海到琉球只需要两天三夜，但在船队中除了有飞剪船，还有西班牙大帆船、荷兰盖伦船和英国式炮舰，这些护航的战舰可没有飞剪船那么快，于是船队走了四天五夜才到琉球。
原本以为大明是琉球的宗主国，宗主国到了，藩国肯定要欢迎。谁知道船队到了琉球之后。琉球人的态度很不友好，炮台向南洋海军舰队开炮警告，琉球国民如临大敌，摆出了一副要阻止外敌入侵的架势。
愤怒的王新宇正准备下令强攻琉球，却被郑袭制止。
“贤侄，打出叔叔的旗号来，他们就会派人来了！”郑袭让南洋海军挂出郑袭的旗号。
果然，琉球人一看到郑袭旗号，就停止了攻击，还派遣小船上来引路。来的琉球人一上船。就向郑袭拱手道歉：“我们不知道是郑大人来了！多有得罪，还请宽恕！”
等琉球人下了大船，王新宇十分生气的问：“琉球人是怎么一回事？我们大明不是他们的宗主国吗？为何我们挂着大明海军的旗号，他们就向我们开炮？打出叔叔你的旗号之后。他们的态度马上变了？”
郑袭回答道：“贤侄你有所不知，琉球人早就没把我们当成他们的宗主国了！鞑子占领京城之后，琉球国王就派遣使者去了北京，向鞑子朝廷称臣。但他们在内心也没有把鞑子朝廷当成宗主国，琉球人真正的宗主国是萨摩藩。而郑家和萨摩藩的关系，贤侄你也知道的。所以打出郑家旗号。琉球人就不会开炮了。”
“原来是萨摩藩的缘故啊！当年萨摩藩不是不顾我们大明朝廷才是琉球的宗主国，悍然派兵入侵琉球？琉球人还把萨摩藩看成是他们自己人？”王新宇十分吃惊的问道。
“因为萨摩藩距离琉球近啊！当年大明表面上是琉球的宗主国，但除了振泉（颜思齐）大伯和父亲之外，又有谁会常去琉球？反而是萨摩藩的人经常过去。琉球国力弱，被萨摩藩一打就垮了，几乎是举国投降吧。现在他们和萨摩藩关系密切。另外，刚刚我们挂的是大明的旗帜，若是鞑子水师去了，琉球人还勉强能认宗主国。可是我们挂大明的旗帜，在他们眼里，我们大明国家都没了，怎么可能对我们客气！但打出郑家旗号又不一样了，琉球人这个面子还是得给我们的。”郑袭道。
“琉球人与我们为敌，真想把他们拿下来！”王新宇愤怒的说道。
“万万不可！”郑袭大惊道，“现在我们最大的敌人是鞑子！若是动了琉球，就是同萨摩藩为敌啊！乃至同整个东瀛为敌！我们将会遭到萨摩藩，甚至是整个东瀛的攻击！我们在打败鞑子之前不宜树敌过多！”
“没想到这小小的琉球，居然已经全部投靠东瀛了！既然如此，就暂时放过他们吧！现在我们海上贸易还要用到东瀛。”王新宇道。他心中暗想：等以后实力强大了一些，再把他们一起灭了，连日本也全部拿下来，让它变成我们的傀儡。
船队在琉球获得补给，之后驶向萨摩藩。
郑家在萨摩藩的影响力还是相当大的，当悬挂着郑家军旗号的船队驶入平户港（今长崎）的时候，受到了当地人的热烈欢迎，连当地的岛津家族都亲自出来迎接船队。
萨摩藩实在是太穷了，岛津家族手下武士穷得连像样的盔甲都没有，连饭团都吃不起。不仅仅如此，岛津家族还受制于德川家族。岛津藩主还必须定期亲赴江户，在公方（将军）身前听差，这就是参觐交代，跟藩主正妻必须住在江户的要求一样。都是各家藩主献质于将军的传统。而对藩主来说，每一次参觐交代，起码要花费六万两银子进贡。
萨摩藩地处东瀛最贫穷的九州岛，土地贫瘠，日子过得十分困难。萨摩藩的年收入不过四五十万两银子。超过十分之一要进贡给德川幕府，碰到德川家族大兴土木，还要另外进贡！剩下的钱要养活那么多武士，简直是苦不堪言。