为了能够就地补充弹药。王进忠在川西根据地建造了火药作坊,并在当地开发硝石矿。广元一带被西征军占领,那里就有一大片的天然硝石矿,绵阳一带也有大量的硝石矿。这些矿区落入到王进忠手中,抓来的一部分俘虏就刚好送去开矿。
除了硝石矿之外,王进忠还曾经从王新宇那里获得了新的采硝办法:粪池、野外动物粪便,都能采集到芒硝,经过加工。就能获得硝石。
原绿营清兵林二虎被人押上了一条船,船上挤满了同样被俘的绿营清兵,所有的人都被绳索捆得结结实实的,四周站着手持利刃的西征军士卒,虎视眈眈的盯住他们,只要谁有一点异动,刀子马上就会砍在头上。
负责划船摇橹的也是被俘的绿营兵,都是原绿营水师的士卒,不过他们的待遇比绿营陆师的俘虏要好一些,因为他们的手没有被捆绑。只是把脚绑在甲板上,双手要用来划桨摇橹,在俘虏桨手的身后,站着拿皮鞭的明军士卒,监督他们用力划桨。
“开船了!”明军士卒大喝。
明军水手们拉动绳索,船帆缓缓升了起来。几名水手用竹竿子把船撑离码头,之后监督俘虏桨手的明军士卒就喝令,让俘虏们划桨。若是有人偷懒,皮鞭就会毫不留情的抽打上去。
船在江面上航行了一个白天,到了天黑下来的时候。船队靠岸,明军士卒把俘虏们从船上押下来,在江边扎营,开锅做饭。
三峡因为水流湍急。礁石林立,水下情况复杂,为了保险起见,当年在一般情况下夜间是不行船的,到了天黑,船队就要靠岸。
火头兵们拾来了柴火。点燃了一堆堆篝火,在上面架起大锅。
大锅内盛满从江边小溪中取来的清水,放入糙米、荞麦、青稞面、高粱米,再掺入米糠和麦麸,加入一点豆子,经过熬制,最后放入从山上采来的野菜,就变成了粥。不用说也知道,这些是提供给俘虏们吃的饭。
押送俘虏的明军士卒们,自己吃的东西其实也没比这些好多少,明军士卒们吃的粥,是用糙米、荞麦、青稞面、高粱米和黄豆熬制的,同样也掺入了米糠和麦麸,只是放入的米糠和麦麸少了一点,粮食略多了一点而已,熬粥的时候,还放入一点野生姜丝,几条江里捞上来的小鱼,最后放入山里采来的野菜和野蘑菇。
一下接收了那么多俘虏,西征军的粮食确实出现了紧张,虽说在成都和广元都有缴获,在川西也得到了当地藏民缴纳税收的粮食,不过也只能解决两三万大军的粮食。李来亨把六万多俘虏一下就给了西征军五万,再加上西征军自己俘虏的一万多清兵,这多出来的六万多张嘴巴要吃饭,使得本来还算宽裕的西征军一下就陷入粮食紧张的状态之中。
派出找刘玄初和邓鸿,准备从吴三桂手中购买粮食的使者已经出发了,从巴东赶去昆明就算是六百里加急的速度也得四天时间,更何况西征军在这里又没有驿站可以换马,骑着一匹矮小滇马的使者能日行两百里就顶天了,这去一趟,至少得十二天才能到昆明。再通过刘玄初和邓鸿说服吴三桂,从吴三桂手中购得粮食,还得从云南运到成都,这又得一个多月的时间。头一批粮食,能在两个月后送到已经是很快了。
可能是李来亨看在王进忠接收了大部分俘虏,解决了他的难题的面子上,也拨给了西征军一部分粮食,这才略有些缓解。
不过西征军目前的存粮至少得支撑两个月的时间,还得提防吴三桂不给面子,怎么说也得做好粮食吃三个月的准备。而番薯种下去,得四个月后才能收成。万一吴三桂不卖粮食,那么还有一个月的时间要断粮,西征军就只能挖野草吃草根了。
林二虎见到明军士卒碗中的食物比自己的也没好多少,心中有几分不安:这些明军怎么也吃那么差?难道他们粮食也不够吗?不过短时间内,朝廷不可能再派兵攻打四川了,如果到时候明军也断粮了,那不是还得挨饿啊!但那都是以后的事情了,现在能活下去一天算一天吧,反正这乱世之中人命不值钱。
船队在长江上逆流而上,过了渝城,泸州,向成都方向航行。因为是逆流而上,夜间又不能航行,船航行的速度极慢,大约只有二到三节左右的航速,每天只能航行七八十里,整整航行了一个月,才到了成都。
粮食的问题已经解决,派去吴三桂那里的使者回来了,给王进忠他们带回一个好消息:经过刘玄初和邓鸿的鼎力帮忙,吴三桂答应卖给西征军粮食。
航行途中,有些俘虏在过了渝城之后就被明军带下了船,据说他们要在当地开荒种田,种植一种叫番薯的粮食。
等到了成都的时候,只剩下一万多俘虏了,还有一部分俘虏还要继续赶路,据说是送往绵阳开矿的。林二虎和六千多俘虏被明军送入成都城内。
曾经的天府之国,如今一片荒凉,成都城外都是杂草丛生。进入城内后,林二虎发现城内很多建筑物都毁于战火,有不少人在城内种地,不过种的是水稻田,而不是那种名叫番薯的高产作物。后来林二虎才知道,原来在成都城内种地的,除了先前俘虏的一批清兵外,就是一些陆陆续续从山里面出来的原四川百姓,这两种人加起来都不多,还不到一万人。
进入成都城内后,明军给这些俘虏们吃了一顿干的饭,是青稞面和面粉做的面条,上面有几根蔬菜,一点咸菜,还有一丁点腊肉。
“大家好好吃!吃饱之后出城去干活!城里面的田地不够了,去外面开放荒地!”一名明军军官对俘虏们说道。
林二虎狼吞虎咽吃完了这一碗面条,他觉得自己以前吃过的东西从来就没有那么香的,这是他有生以来吃过的最好吃的一顿饭。
吃完饭之后,林二虎和俘虏们就被带到城外。
“弟兄们,大家都吃饱了,有力气干活了吧?先把自己的窝搭起来!”一名军官吆喝着指挥俘虏们干活。
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