许宁和宝如最终是没能去成婚宴。
因为秦娘子那边送来了言辞恳切的书信，道婚帖是男方那边的意思，自己虽然感激他的用心，却不得不想得更多一些，婚礼当日只简单请了一些亲族好友，略略摆了几桌，拜过天地祖宗，成了名正言顺的夫妻。
宝如有些怏怏，许宁笑道：“这是她周全通透之处，她既是决心嫁了，那便要为今后日子打算，男人为他做到如此，自然是不愿意委屈她，要给她个正大光明的婚礼，只是若是大肆铺张，她沦落教坊多年，若是席上有她从前的恩客主顾岂不难堪？又或是席上有些从前的姐妹，京里但凡有些层次的人家谁愿意去和这些人一同吃席？又或是有来了才发现不妥的，倒结下仇来，反倒是白白惹不快活，既然是如此重要，当然要周全各方，皆大欢喜才是。她过后必会另外设宴请席，到时候再贺她不迟。”
宝如叹了口气，将原本备好的礼遣人送了过去。她前世今生，只得这一个良师益友，虽然这一世因为种种原因与她不再和前世一般，却仍是待她与别人不同。
过了几日果然秦娘子夫妇在家中设宴单独请了许宁和宝如、裴瑄、卢娘子、唐远诸人，因着侯行玉住在许宁家，听得此事，少年家本就以此为传奇韵事，不免也有些向往，许宁便也带了他同往。
秦娘子丈夫名唤冯西平，年已过四旬，相貌清俊，眉峰深刻轮廓深邃，为人沉默寡言，却看得出态度十分诚挚，与秦娘子并立于门口迎客，举止礼节绝无敷衍。他对许宁及宝如深深施了一礼道：“拙荆得许学士援手，得脱风尘，又予以衣食之业，这些年照应之恩，粉身难报，今后若有在下能效劳的地方，只管开口，无不尽力而为，以报恩情。”
许宁笑道：“不敢当，一饮一啄皆有前定，我不过是因为出仕不便出面经营商铺，拙荆又要照顾孩子，经人介绍知道秦娘子于这上头颇有造诣，才请了秦娘子来替我掌着香铺，她经营香铺香坊，这些年尽心尽力，一毫不爽，盈利颇丰，十分得她之助益，如今她要与你回乡，我正愁着不知去哪里再找这般人才呢。”
秦娘子笑道：“不敢当此赞誉，这几年我也一直在□□人手，颇有几个能拿得出手的人才，香铺运营只会蒸蒸日上，恩公只管放心便是。”
许宁一笑举手作揖，主客一同进入花厅，厅内分设男女二席，中间隔了屏风，菜肴自然是极尽丰美，秦娘子在里头陪着宝如、卢娘子入座，外间男子则由冯西平陪着许宁、裴瑄等人。
席间宾主交谈甚欢，唐远是个跳脱的性子，少不得问冯西平道：“冯大人怎么这么些年都不忘记秦娘子？”他问得直率，冯西平显然是个内敛的人，闻言脸上一红，却看到席上众人都看着他，连屏风里都没了细语，显然都极为好奇，他轻轻咳嗽了声道：“原本我家是高攀的，两家同乡，小时候祖辈有些来往，祖辈因着交好给我们订了亲，乡间不似京里规矩这般分明，我们又订了亲，来往颇多，那会儿也还小，两小无猜，感情甚笃，后来她随父进京，有名门求娶她，她父母动了退婚的心，她却坚拒了只守着我，没想到后来家门巨变，她家入了重罪，她被发卖。家里长辈管束得严，赎她不易，她又十分倔强再不肯见我。听说她被人赎走，也不知归于天涯何处，原也想着这辈子就这般了，断了念成婚成家，有妻有子，各有人生。谁想到一次上元夜，路过宝丰楼，听到歌唱，虽已过了这样多年不见，我却仍是一听便知道是她。那时候……”他顿了顿，似乎有些不习惯情感流露，过了一会儿才道：“那时候我才知道，原来这样多年，我还是没有放下她。”
外头侯行玉似乎被这感动了，鼻子里微微发酸，冯郎君这简单几句话说尽两人半生，却莫名有着难以言表的缠绵悱恻。许久才低声道：“冯郎君好生痴心。”
冯西平自嘲笑了下：“痴心不敢当，她沦落之时我未能拼尽全力救她，如今虽全力谋一个自由自在，却财产尽散于儿女，不敢说给她过富足生活，只求一个两心相知，不负彼此，一辈子很长，所以希望有人陪着，一辈子又太短，和她在一起的时候，时光过得太快，转眼半生已过，前半生为家族为儿女，后半生，我也该为自己的心过一过了。”一边却又举杯：“列位青春正好，愿你们都惜取眼前，得偿所愿罢！”
几人听了都有些若有所思，许宁笑道：“只误了半生，还好……只怕白白误了一生，再也没有重来的机会。”众人不知他这言语中大有深意，唯有宝如在里头持杯，想起自己与许宁这两世，秦娘子与前世不同的这一世百感交集，人生际遇，实在难以言说，连秦娘子眼圈也微红，只知倒酒。