石头的酒桌在院子边上，香菜找了好一阵都没找到。她正想回到钱彩霞身边去。几个吃醉了酒的公社干部嚷嚷着要新娘子过来敬酒。香菜便跑过去看，一个熟悉的人影跳进了她的眼帘。
“石头！”香菜惊喜地叫了出来。
可石头没看到她，正跟胡翠珠小声地说着话。香菜见胡翠珠打扮入时，生得极其妩媚，以为她是石头的老婆，心顿时凉了半截。她心灰意冷地回到新娘桌上。
钱彩霞见香菜心情不好，眼泪在眼窝里打转，问她怎么啦。
“彩霞姐，石头骗了我们，他“他有老婆了，你看……多亲热。”香菜指着石头和胡翠珠说。
钱彩霞朝石头和胡翠珠坐的桌子瞄了一眼，心里也不痛快。她问迎亲的姑娘胡翠珠是不是石头的老婆。姑娘说胡翠珠是公社干部，不是石头老婆。
“你认得他？”迎亲的姑娘有些奇怪。
“认得啊，他常来我们村子里走。”钱彩霞说。
“他娶亲了没？”钱彩霞问。
“你已嫁人，还问这个干什么！石头可讨女人喜欢了。”迎亲的姑娘笑了。
“我帮她问呢。”钱彩霞指了指香菜。
迎亲的姑娘看了看香菜。香菜生得嫩，像个刚剥出来的菱白，很有女人味。她说香菜跟石头很般配。
“是啊，她要是能嫁到芙蓉湾来，我就有伴了。”钱彩霞说。
迎亲的姑娘摇摇头，说石头有老婆了，也是山里姑娘，叫方桂枝。香菜一听，眼泪夺眶而出，肝肠欲断。她把自己交给石头，原本希望石头给她带来幸福的生活，没想到石头一直都在骗她。
迎亲的姑娘见香菜哭了，笑着说芙蓉湾的年轻后生多的是，香菜要是想嫁过来，她帮忙给看看。
“不用了，我再也不想来芙蓉湾。”香菜无心吃酒，离开酒桌往外走。
钱彩霞怕她出事，慌忙跟了过去，却被边上的人拦住让她敬酒。钱彩霞摆脱不了，焦急地喊着香菜香菜。
香菜走出李爱国家的院子，想死的心都有了。石头有了家室，不可能再来跟她成婚，她的脸面往哪里搁？鬼婚的时候被人占了身子，找了个山外男人，又被甩了。谁还会稀罕她？香菜很清楚自己的下场，要么嫁给又老又丑的光棍汉，要么顶着不详女人的名声孤苦到老。这两条路，她都不想走。
一个人活着，难道不能有自己的追求吗？香菜觉得太难，太难了，从她一出生就注定了要在那个小山坳里过完一生。
石头给她带了希望，又让她陷入绝望中。