石头，你你真的醒了。老天没有万待我。方桂枝的疲惫和担忧一扫而光，把石头紧紧搂在胸前。这十天比一辈子都漫长，每天她都在希望和绝望之间挣扎。她在床头准备了三包老鼠药，要是石头断了气，就跟着去。
桂枝，什么时候了。我的头好痛啊，石头捏住方桂枝的手问。他以为被瘸子三打昏后，在床上顶多躺了几个小时。
方桂枝说今天秋分。石头一愣，问自已在床上躺了多久。方桂枝说十天了。石头吓出一身冷汗，他是在鬼门关被方桂枝拉回来的。石头想抱住方桂枝，却没有力气坐起来。
石头，别急，你会好起来的。方桂枝说着，把藏在枕头下的三包老鼠药拿出来。石头醒过来了，她有足够的理由好好生活下去。
石头见方桂枝偷偷摸摸地，捏住她的手，让她给自已看看。方桂枝说卫生院拿来的药。石头从方桂枝的手心里枢出一包老鼠药，正想打开看看。方桂枝急了说动不得。
是毒药吗。石头笑着问。
是老鼠药。方桂枝说。
你想毒死我，还是瘸子三想毒死我。石头满脸惊愣。
我藏着给自已的用的。万一你去了，我马上跟你走。方桂枝说着，眼泪吧嗒吧嗒落在床上。
问世间情为何物，直教人生死相许。
石头想起杨老师写在《简爱》扉页上的那句爱情诗。方桂枝真真切切地用生命和爱把它论释了一遍。石头捏住方桂枝的手，仰起脸想亲她。方桂枝俯下头，两个人吻在一起。
桂枝，我的生命是你给的，让我用一辈子来偿还你。石头说。
不，都是瘸子三造的孽，我是在赎罪呢。方桂枝把石头扶起来，窗格子里透进秋日的阳光，那么明净那么温暖。
张三婶得知石头醒过来，比谁都高兴，进山挖了太子参叫方桂枝炖母鸡给石头吃。方桂枝舍不得杀老母鸡，逼着瘸子三下美蓉湾去抓溪鳗，瘸子三抓了两条大漠鳗。方桂枝用太子参炖漠鳗给石头滋补。石头吃了两条大漠鳗，精神气渐渐回来了。
石头在床上养了十多天，闲着无事，又拿名器图和《地盘经》来研究。名器图被他背得滚瓜烂熟，《地盘经》也倒背如流。石头天资聪颖，很快掌握了看地盘的方法和技巧。不过他对这两样东西并不信任，像他不信任钱小仙一样。在石头看来，名器图和《地盘经》是无聊文人的兴致所作，没有什么根据。