午夜一点钟，严致中还在酒店大堂枯坐，不到二十四小时时间里，他从志得意满到心急如焚，又到惊恐懊悔，再到万念俱灰，历经折磨，生死煎熬，酒店大门外进来任何一个人，他都觉得是纪委来双规自己的。
但是纪委人员始终没有出现，那就表明尚有一线生机，自己的生死存亡，只在刘市长一念之间，严致中暗暗祈祷，如来佛祖玉皇大帝观音菩萨默罕默德上帝阿门马克思列宁**他老人家，统统都来保佑自己吧。
身畔的烟灰缸已经堆满了烟蒂，白天的时候服务员每隔一会就来换，午夜时分也没人伺候他了，偌大的大堂，只有前台值班人员和他四目对望。
忽然，叮当一声，一名工作人员从电梯里走出，过来说道：“严书记，刘市长请您上去。”
严致中急忙站起，却因坐的太久，血脉不通，两条腿都麻了，一下跌倒在地上，跌跌撞撞爬起来，陪笑道：“不碍事，赶紧走，别让刘市长等急了。”
通过内部电梯上了楼，严致中被引入一间办公室，地上铺着厚厚的地毯，没开大灯，只有落地灯和书桌上的台灯亮着，刘飞坐在桌子后面写着什么，头也不抬。
工作人员悄悄退了出去，严致中不敢说话，就这样站着，五分钟，十分钟过去了，刘飞终于抬起头：“严书记，你来了，听说你找我有事？”
严致中当即跪倒：“刘市长我犯了错误没经受住考验，请组织原谅我一回给我一个改过自新的机会吧，我虽然能力有限，但党性还是很强的，我擅长领会领导意图，执行上级精神毫不含糊，我……”
他语无伦次乱七八糟一通说，刘飞不客气的打断：“你到底犯了什么错误？”
严致中说：“我腐化了，这些年来我没表面上清廉节俭，其实没放过任何一个捞钱的机会，我搞了大约五千多万，大部分买成了金条，又给儿子在北京上海买了房子，我有罪，罪行严重，影响恶劣，我对不起党当年教育，我对不起组织的信任，我不是人，我……”
“你回去吧，听候组织处理。”刘飞板着脸说。
严致中吓破了胆，双腿无力，是工作人员把他架出去的。
刘飞拿起电话，打给了同样在熬夜办公的沈弘毅：“弘毅，严致中的案子先放一下。”
“明白。”沈弘毅心有灵犀，不用领导交代的太清楚，当即做出指示，到此为止。
严小军私藏枪支一案，也不再继续审查，其实刑警们心里很清楚，严小军是枪械爱好者，通过关系搞到一支报废步枪私藏起来，这支枪铁定是他的，不过人家打死不招，也没办法，既然领导发话，他们也就把这个案子结了，当成缉枪治爆的成果上报。
被扣押四十八小时后，严小军终于获释，巨大的精神压力让他两鬓头发都白了许多，最近霉运连连，但都不会伤筋动骨，自家埋藏的黄金被起出，这才是最要命的，老头子乌纱帽一丢，自己就是落架的凤凰不如鸡，谁都能踩一脚。
不过让他庆幸的是，父亲并没有被双规，只是生病休养，他来到医院高干病房探望父亲，严致中告诉他，今后一定要低调再低调，千万别惹事。
严小军说：“爸，到底是谁在搞我们？”
严致中说：“近江是省会，你爸爸我只是一个区委书记，比我大的干部比比皆是，政治斗争无比残酷，谁都有可能，我怀疑是……算了，不说了。”
电视上正在播放新闻，刘市长在青石高科调研新能源研发工作，严小军心里一动：“狼牙战队的人打了他儿子，不会是他的报复吧？”
严致中说：“刘市长要整我，根本不用这些办法，肯定不是他。”
“那能是谁？难道是他？”严小军将最近招惹的仇家盘算了一遍，最有可能的就是刘汉东，这小子路子挺野，什么事都干的出来，对，一定是他。
……
刘汉东一直在关注电视新闻和报纸，想看到严致中被双规的消息，可是却看到了刘市长在望东区视察工作，区委书记严致中陪同的画面，他知道，自己失算了。
刘飞在望东区视察了几项市政重点工程，晚上参加了高架桥竣工酒会，席间他端着酒杯说：“致中同志有很多优点，咱们就不说了，但他也有一个很大的缺点，我要当面批评他。”
所有人都摒住了呼吸，倾听刘飞的下文。
刘飞说：“致中同志的西装十年没换了，严重影响望东区的形象，大家说，该不该罚？”
下面一阵大笑，干部们齐声道：“该罚。”
刘飞说：“大家说怎么罚？”
有人起哄：“罚酒！”
刘飞笑道：“那就罚酒三杯。”