话音儿一落，百里明姝动作极为迅速地从廊下跳出，衣角吻雪。瓦檐上的积雪，慢慢地消融，清透的水珠顺着檐角，滴在了炉上温煮着的酒壶之中，极为清泠地“咚”地一声。
下一瞬，院子里便刀光剑影接踵而至。
闻讯赶来的英姑娘和叶青，大家都是女人，自然是要帮着女人的，于是在旁为叶宋和百里明姝呐喊助威。
两人联合起来，竟能勉强与叶修平分秋色。这一架打得十分酣畅淋漓，活动了筋骨，手脚也暖和了。后大家便一起坐在回廊上，一边喝酒一边赏雪景。
大将军早朝以后回家了一趟，都来不及把屁股坐热，便又穿了一身军装戎姿勃发地出门去了，临走前得以喝了一杯儿媳煮好的酒，还算是颇为欣慰。
北夏招了一批新兵，他身为北夏第一大将军，为北夏训练新兵责无旁贷。只是岁月不饶人，饶是他武艺高强、每天都精气神充沛，可叶修这件事情下来，他的儿女们都发现，他已在不知不觉中白了双鬓。
总是要老的。只不过他叶霆为国尽忠几十年，从未有异心，叶家满门将门世家满腔热血只为守护北夏疆土，如果到最后，终将避免不了被卷进权力的漩涡，那只要皇上能宽恕家人性命，他无话可说也毫无怨言。
儿子当不当卫将军不重要，重要的是他能保护好自己的妻子和妹妹，他们都能够平安，不久之后还能传宗接代让他有孙子可抱，那就足够了。
英姑娘看着大将军远去的背影，突然有感而发:“老爷子也是蛮拼的，有着这么一大家子的人要养活，会不会压力太大？不如，我们去做了其他的什么生意吧？你们要不要合伙，出个份子钱什么的？”
叶宋似笑非笑地睨她一眼，道:“将军府还不至于养不起你吧，虽然你平时吃得略多。前些年上头上次了不少东西下来，就算不找别的事做，一辈子这样吃喝不愁也是足够的。再不然，英子你可以把你的院子收拾一下，将那些小红啊小绿啊什么花花绿绿的毒物拿到集市上去买了，一定也能卖个不菲的价格补贴家用。”
英姑娘立刻闭嘴:“当我什么都没说。”
腊八节的时候，要喝腊八粥。
今年的冬天特别寒冷，隔三差五便要下一场雪。都说瑞雪兆丰年，可这样下去真是有可能连京城都要有一场不小的雪灾。听说其他的地方已经形成雪灾了，道路不通，点在土里的庄稼也被冻死，朝廷先后派了几支赈灾队伍去各个地方赈灾，只不过这些都跟将军府没有关系。
皇上旨意撤了叶修的官职，没有明说撤了叶宋的职务。她虽然挂着个职称，但也是一份可有可无的闲职。连刘刖他们都一并在家待业，等着皇上分配新的将军接管他们。
京城里的百姓把这个腊八节看得尤为重，无不是祈求来年能够获得大丰收。
将军府里也不例外，早早下人们便在准备了，熬制着香气扑鼻的腊八粥，粥里放了桂圆、红枣等冬日里非常滋补的东西，闻起来就十分香甜。但英姑娘口味很是多变，她自己也去厨房里捣鼓了一番，要做咸的腊八粥，放了腊肉丁进去。
以往跟随着叶修和叶宋的兄弟们都不客气地登门，混碗粥喝。一群糙汉子哪里那么多讲究，就连英姑娘做的咸腊八粥也喝得津津有味。还没做好的时候，便有人候在她身边等着开锅了。
比如白玉、比如季和。莫看季和平时内敛，这种时候就是跟白玉争前抢后地围绕在英姑娘左右。
白玉一边喝着甜的腊八粥，一边笑眯着那双贼亮的眼睛，道:“英子，没想到你厨艺那么好，我光是闻着就忍不住掉口水了。这甜的铁定没有你做的咸的好吃，吃多了容易腻呢，比起粥里放糖，我还是更喜欢粥里放肉。啊不知你是哪里人，厨艺这么好，人也长得这么漂亮。”
英姑娘听人夸耀，总是会露出一些得意的，眉飞色舞道:“本姑娘是江南苏州人，不仅上得厅堂下得厨房。”
白玉合掌喜道:“呀原来是苏州的，真是巧，我也是苏州人！没想到啊，英子我们真是太有缘分了！”
一旁的季林油嘴滑舌怎会比得上白玉，见他这么说，也忍不住老实巴交地掺和一句:“苏州人？不对啊白玉，上次你明明才跟我说你是北方人，苏州不是在南方吗？”
白玉噎了一噎。
英姑娘抬起头就不屑地瞥他一眼，嗤道:“本姑娘最讨厌花言巧语的臭男人，没一个实在的！”
“哈、哈哈……英子你一定是误会我了，你看我和你这么投缘，我便觉得我俩一见如故，合拍得简直就像是同一个故乡里出来的啊！这么说也是没错哒。”白玉干笑着解释道。
季和又老实巴交地挠挠头，说道:“可是我听刘刖说，一见如故的意思不是指合拍得像一个故乡里出来的，而是合拍得像早已相识多年的故人。”