严鸿待到下午，锦衣卫衙门下班，便径直回到严府，向严嵩、严世藩汇报了陆炳将要带自己见天子的情况。严嵩点头道：“此次你去宣大，虽说是杨博保举的钦差，但天家也有叫陆炳叮嘱，那么总该给天家一个交代。大明jūn_duì 和鞑子之间的战事，你只管按奏章写的说便是。这都是天家见过的了。杨顺在宣大做的一些不法之事，你轻描淡写讲一讲，不需要刻意隐瞒，却也不必故意渲染。记住一点，杨顺既然已经在宣大战死，好歹是文人督军，为国尽忠，那么这就是一俊遮百丑，天家那边也好交代。倒是天家要你查的皇亲宗室过的日子，你别光说穷富，也把你想的点子列几条出来。不然，说出了徒增添加烦恼，那便是没什么好处，说不定还会被别有用心的人抓住做文章。”
严鸿道：“爷爷说的是。说起宗室的状况，孩儿大致想了这么几点，还请爷爷指教。”便把他的思路讲了一遍。严嵩道：“这个思路便好。鸿儿，你若有此才思，明晚天家的接见，那是不需要担忧的了。只需要记住，你提的这些点子，未必要件件都真能派上用处，也未必要条条都符合实际，能够执行。只要大致能够靠谱，重要的是让天家觉得你是和他一条心，这便是最好的应答。”严鸿道：“多谢爷爷教诲。” 到第二天下午，严鸿按约定到锦衣卫衙门。这一回，陆炳却已经不在车上。只有那车夫招呼着严佥事上车。随后。严鸿就再次被那辆熟门熟路的马车，接到了陆炳开的知味轩。
于是，当朝首辅严嵩的长孙严鸿。第四次出现在嘉靖皇帝面前。让严鸿稍有点眼前一亮的是，这一次召见，嘉靖皇帝脸上好像稍微胖了一点。而桌上摆的点心、水果，也比前几次稍微丰富了些。严鸿不禁想起第一次召见时，嘉靖皇帝给他发的牢骚：你朱老伯穷的很。摆不起那些虚头巴脑的谱，也没什么好吃的。看来，嘉靖皇帝这次腰包里比以前鼓了不少，待客也能大方些了。想到此，严鸿不禁暗自有些得意。 这番阿谀奉承，差点把一边的老太监黄锦给恶心的呕吐出来。嘉靖皇帝听在耳朵里，却分外动听，呵呵笑道：“好你个花言巧语的小子，老夫气色好，一半是靠你的孝敬。来，说说看，这次又给老夫带来多少银子了？”
严鸿脸色一变，慌忙又磕头道：“回老神仙的话，小子无能，这次去宣大，没给老神仙带回来银子。不过有些皮毛、瓷器和金银器皿，算是一点心意。也已经交给皇城的公公了。此外地方上送的红包，倒还有几万两银票。这些也不是什么来路正的，老神仙若是要，小子回头就孝敬来。”…
嘉靖皇帝居然走上前来，拍了拍严鸿脑袋道：“罢了罢了，那些银票是你辛苦一趟该得的，老神仙我再穷，也不至于从你这后生小子的牙缝里抠银子啊。说起来，你第一次见我，给献了一份开海的计划，第二次见我，献了白莲教匪的数百万两银子给内库；第三次见我，又有汪直献的一百多万两保命银钱。这次派你去宣大，那边本是边庭之地，长期只有苦哈哈的jūn_rén 和鞑子拼命，也没指望你能再挖出个白莲宝藏或者成吉思汗的墓葬品来。看来，你也真是没多少捞钱的地方，所以就说几句漂亮话来搪塞我老人家啊。可是你知道不知道，你在宣大打这么个胜仗，老夫我倒要掏一笔银子出来犒军，这事儿也太不像话了吧。”
严鸿在嘉靖皇帝白而瘦的手掌拍击下，感觉一下一下如遭雷击，一时竟然说不出话来，待要油嘴滑舌两句，却没这个胆。嘉靖皇帝看他这副窘相，又是一阵大笑，回到位子上坐下：“陆老弟坐下，小子你也坐下吧。老夫和你开玩笑的。靠你前几回出去干的好事，现在老夫这内库银两倒还充足，一时半会穷不下来。只是这次你去宣大，怎么把个宣大总督的脑袋都弄搬家了？我听说他还是你爷爷严嵩的养子，你这侄儿怎么当的，踩着叔叔的尸体想升官吗？”
严鸿忙道：“老神仙，小子我素来文不成武不就，也是个不能打仗的。只是凭着对天家的一番忠心，想着犒劳前线官兵，去了马莲堡。谁知道这消息却被白莲教徒送给了鞑子，因此鞑子调集数万铁骑，将马莲堡团团围困。若不是内有马芳、俞大猷拼力杀敌，外有我叔父杨顺带着宣大各路官兵奋力解围，只怕老神仙赐给小子的福气，小子也没分享了。只可惜，我叔父杨顺为了救我，却在乱军中被鞑子射了毒箭，抬回来没半天就……哎，叔父虽然是被鞑子所杀害，这确实也是小子无能，才连累叔父为了救我，阵前殉国。还请老神仙责罚。”