严鸿心知此次这事儿没那么容易了结，但表面仍笑道：“沈先生您也是锦衣卫出来的。下官此次虽然有节制诸官的王命，但宣大毕竟乃国朝九边重镇，若是要当场逮捕杨顺，未免儿戏了些。有沈先生这些罪状在，下官回京之后，自当如实面君，另选贤能相代。沈先生，下官这里以名誉相保，只要你给这些罪状是真，决不让杨顺在宣大总督之位上待过端午节去。”
沈炼呵呵笑道：“严钦差，你把沈某当傻子了。你严家与杨顺的关系，自不必我说。我这里把罪状给了你，回头你一把火烧了，却又如何节制杨顺？至于你严钦差的名誉，哼哼，沈某远在边塞，耳目不通，却也没听得严钦差有什么好名誉。”
严鸿见沈炼说话如此不客气，闷闷一气，待要发作，忽然心念一转，又笑道：“既然如此，沈先生，敢问您手中，还有没有什么别的证据？”
沈炼面色一沉，旋即昂然道：“杨顺的证据，都在此了。只要严钦差你将杨顺当众逮捕，沈某随后便亲携证据随你进京。若要我先在此把证据给你，却是不妥。”
严鸿又道：“杨顺之事，便这般也使得。沈先生，下官还有一言。您是我岳丈陆大都督看重之人，虽与我父有些不愉快，但彼此都是为了国家。下官此次来查办杨顺，正要倚重先生之才。未来锦衣卫中，先生这等文武双全的志士也是少有。自古冤家宜解不宜结，下官斗胆在此说句好话，先生可否与我严府捐弃前嫌，共谋朝政，彼此为天家出力？”
沈炼冷笑道：“严钦差，我与你父严世藩，又无杀父之仇，夺妻之恨。我鄙夷他的，不过是欺君弄权，贪赃枉法而已。一班儿朝廷文武，皆在你严府老小阁臣面前如奴婢般摇尾乞怜，沈某偏不来赶你这热灶头。便是你父严世藩，他若肯不再为恶，我何必与他记仇？但他若依旧如故，干那些祸国殃民的勾当，我便要如对付杨顺一般，早晚将他绳之以法。须知天理昭昭，善恶有报，严钦差你若真有孝心，不妨回去劝劝令尊，及早收手，改恶从善，他日不失善终。”
严鸿听沈炼说话越来越难听，心想这人真是无可救药。老子好歹是天家钦差，你就一点嘴上情面都不留？看这样子，指望你和严家说和也别想了。你存心要搞个不死不休的局面，那就随你好了。
他咳嗽一声道：“既然如此，我且回大同，继续查访。待回头杨顺归案，沈先生莫忘前来佐证。”
沈炼微微一笑：“真若是杨顺被拿，我自随钦差回京。这宣大万千军民，乃至天下百姓，怕也要感谢严钦差大义灭亲，为国锄奸。”
严鸿道：“有劳了。沈先生，还有一事相问。有一位紫衣嫦娥夏紫苏夏女侠，我听闻在沈先生宝庄上住，不知眼下可在？”
沈炼脸色又是一变，愣了片刻道：“不知严钦差问夏姑娘却有何事？”
严鸿打个哈哈：“实不相瞒，那位夏紫苏夏姑娘，乃是我的爱妾。不合与我拌了几句嘴，竟而不辞而别。听说有人见她在沈先生宝庄，因此我特来相问。”
沈炼道：“不错，夏姑娘确实曾在鄙庄住过，不过现下已经离去了。她去了哪里，我却不知。”
一边易容的张青砚心念一动，正要向严鸿耳边说话，却听两声咳嗽，有人推门而入。严鸿、张青砚看时，乃是一个青年男子，满脸病容，指着严鸿怒道：“原来害了夏姑娘的，就是你这小奸贼！严鸿，夏姑娘何等神仙一般的人物，竟被你这般侮辱，我恨不能生吃你的肉！”
严鸿双眉一竖，张青砚早起身，将腰间绣春刀抽出五寸，粗声道：“大胆狂徒，敢侮辱我家长官！沈长官，这是何人，怎么这么无礼？夏太太本是我家长官的爱妾，明明是她擅自离去，怎能反怪我家长官！”