王本固在心里，自然不愿意和这严党的奸贼两人共进同退，但是目前杀汪直是第一要务，其他都可以往后推。反正官场上彼此调笑，无非是虚与委蛇，谋图自己的大计，待找到合适时机，给对方致命一刀就是。因此他举起酒杯笑道：“严小相公说的极是，如今大敌当前，倭寇不日恐怕就要寇掠东南，二位一个总督浙直军务，一个负有视察东南之责，这国朝半壁江山的兴废全压在你们身上，老夫在此，先敬二位一杯，祝你们旗开得胜，马到成功。”
胡宗宪心里暗骂，你这老鬼居然三言两语，就想把责任都推到我们头上，自己抖了个干净，当真无耻。不过现在也不是翻脸的时候，大家彼此都在演戏，他也举杯道：“借王直指吉言，只盼我军一战成功，荡尽倭寇，还我大明朝一个海晏河清。”
这一顿酒宴虽然各怀心机，表面上偏又是一派推心置腹的模样，足足吃到了二更时分。胡宗宪借着酒意，邀几位同僚到那花船上，再逍遥一番。周伯符听的双眼发亮，方要前往，却不知从何处，传来一声冷哼，当即吓的连酒都醒了一半，忙说身体不适不胜酒力，要早早休息。
王本固身边那位赛昭君，听说王本固要到那花船上作乐，非但没有吃醋的模样，反倒积极介绍，自己当初有几位要好姐妹，可以邀来伺候老爷。严鸿看着暗自羡慕，心道：我几时能享受这待遇就好了，夏紫苏临走时，还警告我别打她师妹的主意。都是一样的人，这差距咋就这么大呢？然而王本固毕竟心系汪直。倒也不敢擅离职守，因此也一本正经地推掉了。末了，却是胡宗宪和严鸿自去快活。
次日清晨，严鸿自宿醉中醒过来，身边的船娘细心的伺候他穿戴整齐，漱口洁面，又备下几份精致的点心。一壶香茶作为早点。那船娘也知昨夜的恩客身价非常，因此伺候的极是用心，只盼贵人满意，自己能够从良，也算个归宿。等他用过早点，那船娘羞答答地道：“郎君，妾身也有几个要好的手帕交，结拜姐妹。若是郎君肯带我从良，她们也都懂得规矩的。”
严鸿知道此时南方的青楼中。有个风俗叫睡姐夫。便是一干投契纪女结拜姐妹，若是有一人从良，那么那些未从良的纪女，便都要去和这个从良姐妹的男人睡上一回。名字叫做睡姐夫。他心里念着夏紫苏，自不敢招惹这位船娘，只哈哈一笑。随手赏了几个金豆子，便回转总督衙门，到了衙门已经天过辰时。胡宗宪早已经回衙办公。只见有本地的几十位大商人被胡宗宪邀来，共议协饷事宜。
严鸿一见说的是正事，自己也帮不上什么忙，便未去打搅，回转自己的房中。却见戚继光正站在房门以外，见严鸿过来，急忙跑过去，撩袍施礼道：“末将见过钦差！”
严鸿不知这位戚老虎前来拜访有什么要紧事，急忙伸手搀扶。两人进了屋中，有侍卫献上茶来。严鸿才问道：“戚副戎不在胡大帅帐下听命，来到本官这里，有何贵干？”
戚继光笑道：“回钦差的话。大帅如今正在商量协饷的事。这种事最是扯皮，怕是没有半天光景是忙不完的。等到过了午，末将再去大帅那里，为弟兄们讨饷，也来得及。本来钦差老大人贵人事忙，末将不该来叨扰的，但是这事情紧急，末将不得不来啊。”
严鸿道：“戚将军有话只管说，本官只要能力所及，决不推辞。”
戚继光未曾说话，先从袖子里抽出了几张纸，递到严鸿面前。仔细看去，全都是银票，只是这银票面额有大有小，叠的皱皱巴巴，想是银票主人平日里贴身收藏，当做救命钱使用。严鸿道：“戚将军，你这是何意？”
“没什么。历来长官到了，地方上都该有份孝敬。我们也不敢不守规矩。只是前段时间，商人闹事，不肯协饷，手头实在是不大宽松，这笔款也是东挪西凑来的，数目有限，还望老大人不要嫌弃。等到这一仗打完了，赏金下来，定要把亏欠的数额补齐”
严鸿把银票一推道：“戚将军把我当什么人了？我严某自问不敢以清廉二字自居，但也不能拿你们的卖命钱。你戚将军的身家我清楚，这笔钱怕是要动了两营新军的军饷伙食费才能凑的出，这样的钱我要是拿了，心里可是过意不去。你把银票收好，有什么话只管说，只要我能力所及，决不推辞就是。你若非要送礼，那只好请你走路，另找他人了。”