至于黄锦说的开海目前不可行，这个也没关系。嘉靖皇帝虽然不是耐性过人，倒不至于连一两年的时间都等不了。况且严鸿已经解释了，释放徐海以安汪直之心，又有胡宗宪总督浙、直，逐渐批准部分合法贸易，在老皇帝想来，如果真的这样循序渐进，相辅相成，恐怕一两年内，这开海贸易真的有可能部分实现。
到时候国家财源滚滚，或者江南渐渐安定不说，就单说那内库就可大为充盈，不至于捉襟见肘。尤其如今的公卿勋贵，纷纷索要盐引赏赐，要的有点凶，以至于供不应求，那些有引的纲商反而弄得有引无盐，因为盐都被勋贵弄走了。如果真能以船引代替盐引，另开一条财路，那也是一桩好事。
左右合计之后，嘉靖皇帝将手一摆道：“好的很，好的很。严家小子，难得你年纪轻轻，能为朝廷思考的这么周全。老夫之心甚慰，文孚，你手下又添了一员虎将啊。老夫心里一高兴，就爱赏人些东西。严鸿，你想要什么？只管说来。”
严鸿的心不由一阵剧烈跳动。自己一晚上的忽悠，甚至几个月的辛苦，从某种意义上，为的就是这个时刻。他偷眼去看陆炳，却见陆炳脸上不动声色，未见有什么表情暗示。他也不知道自己该说不该说，若是说出来，也许一夜努力争取的好印象，就化做了泡影？
不过事情既然已经到了这一步，为了月蓉，拼了。严鸿恍惚间。仿佛又见到了那个幻想中的场景。孙月蓉被一个陌生男人强行侵犯。而无力抗拒，等待着自己去救她。他不由一阵热血上涌，当下二次跪倒磕头道：“老爷子是当今天下的真神仙，小可求您的事，您老人家怕是早已晓得，您老也一定能办到。”
嘉靖点头道：“混账小子，既然你叫我是神仙，那我也就只好先当一次神仙了。我听陆老弟说。你看中了一个女人，还是个山贼的丫头，如今好象还嫁了人？小兔崽子，凭你的家世相貌，想要什么样的女人没有？偏要捡那女山贼，不怕把严惟中活活气死？要不这样吧，老夫我给你做主，为你聘一名门闺秀做妾。虽然你有正妻了，不过老夫的面子，也没几个人敢不给。”
嘉靖不是陆炳。他这话可不是给严鸿开空头支票。所谓良家女不与人做妾，那也不能一概而论。比如说。天子的妃嫔其实都可以算广义的妾，那不照样是多少人趋之若鹜，搞那步步惊心的把戏？
如果真是天子出面，下旨赐婚，甚至只是一个暗示，那有的是人要打破了头去争这个名额的。有人一心做官又无才学，就去四处搜罗方术、奇药，只为换一个出身或是提升，一个女儿又算的了什么？
至于名声，固然有人看名声看的比生命还重要，但同样不在乎名声，而在乎实惠的人也大有人在。只要天子愿意，那么大把的良家闺秀，确实可任严鸿挑选。既然是天子许的话，那么综合质量肯定也差不到哪去。这可是多少人梦寐以求的福利啊。
然而在严鸿看来，这福利实在不那么可爱。他也没想到皇帝居然说了这么一句，仿佛是在劝自己放弃孙月蓉，而用别的女人作为补偿。这也难怪。在旁人眼中看来，自己娶一个山贼之女已经算是离经叛道，更别说对方如今已经嫁为人妇。皇上毕竟已经年过五旬，自然也是传统思想的捍卫者。
如果此时他顺应天子之意，放弃女山贼，接受皇上赐婚的大家闺秀，那么结局可谓皆大欢喜。即使对孙月蓉来说，这也不算自己负心薄幸，毕竟是对方嫁人在先。而如果坚持不识抬举，不领皇帝的情，那结果谁也说不好。
可是，想到自己噩梦中的情景，想到孙月蓉当初与自己的山盟海誓，和一朝欢好后那副万语千言的神情，严鸿终于开口道：“回老爷子的话，您老的好意赏赐，小子粉身碎骨也报答不了。但这纳妾一事，小可前番的心意已决，望您能成全。”
此时他低首叩拜，看不见嘉靖的表情。只听到对方的语调变的阴沉起来：“混帐东西，你可知，你这要求是何等的有害无益？你这么做，等于是授人以柄。凭你是高官勋贵，娶一个山贼小妾，那便是自甘下流。日后御史言官只要想参劾你，这一条风流罪过就是板上钉钉，你连赖都赖不掉，别人想护也护不住。你难道为了个女人，可以不要前途，不要名声，也不要自己的命？”
严鸿心想，要不要这么狠啊，我只不过讨个小老婆而已，又不是跟反贼结亲。但这话从皇帝口中说出，自然有一股凛然的威慑力。他只觉得浑身上下汗水直流。但此时退缩，前功尽弃，严鸿一咬牙道：“回您老的话，小子当初与此女有约，不论她发生何事，誓不相弃，粉身碎骨，亦无所惜。更何况，她对小子托以清白之躯，若不能对她有始有终，便无面目为人。”