折腾来折腾去，确实看不见河对岸有八路军的任何踪迹，日军这才开始进攻。
又是一个小队的鬼子先过桥，边搜索边前进，向土桥镇摸来！
结果，很悲催！
就在马颊河西岸的日军指挥官的望远镜镜头里，摸进镇子的日军小队，再一次被突然爆发的激烈的枪声淹没了。只有走在最后的几个小鬼子比较惊觉，连滚带爬地滚落下来，回到了桥头。
小鬼子再次开炮，重机枪也发疯一样的射击。
等到小鬼子蜂拥进入土桥镇，八路军却早已消失的无影无踪了。
走进土桥的日军指挥官，见被打死的日军士兵浑身上下吧只剩下一块兜裆布，土桥据点里存放的弹药、粮食也空空如也，暴跳如雷，马上就命令部队在土桥周边搜索，务必找到可恶的八路军。
要是小鬼子坚守土桥不出，周凯东、陈启才拿他们一点办法都没有。现在小鬼子要四处搜索，那就正中八路军下怀了。要知道，此时正是冀鲁边平原青纱帐起的时候，可以掩护八路军打伏击。
这下热闹了，土城周围，一队队日伪军东窜西窜，进村入户，翻箱倒柜，但时间不长，就时不时地响起一阵爆豆似的枪声，那是八路军在袭击、伏击小股日伪军。
这仗，对于老红军出身的周凯东和陈启才来说，那都是拿手好戏，打起来如鱼得水、游刃有余。
到了夜里，外出搜索的小鬼子撤回土桥镇，八路军竟然如跗骨之蛆一样，粘了上来，东面打几枪，西面投几颗手雷，折腾得小鬼子不能睡觉，心惊胆战。
就在胡青云指挥无棣独立团、德平独立团在南线和日伪军厮杀的时候，北线东光至沧州段，也响起了枪声。八路军115师东进支队副司令员黄骅，指挥由三十一支队改编的第四团和盐山独立团，也出手了，在沧州到东光之间的公路上伏击日军运输队，袭击日军小股部队和零散据点。
驻防东光到沧州段的日军铁道第三联队联队长，新成立的日军德州警备司令部司令官，全都懵了，搞不清八路军是要干什么，为什么突然南北两线同时动手，对日军展开大规模攻击！
世界上没有不透风的墙，东进先遣大队挺进冀鲁边这么久了，又连续攻占了宁津、庆云、无棣、阳信、盐山，日军的情报就算再补灵，八路军的保密工作就算做的再好，到了这个时候，日军肯定也知道了八路军挺进冀鲁边了，只不过他们可能还没弄清挺进冀鲁边的八路军的番号、兵力、指挥官姓名。
负责侦破川岛芳子被刺案件的华北方面军特务部长喜多诚一，肯定也知道了八路军挺进冀鲁边的事儿。只不过他不会把川岛芳子被刺和八路军联系起来的。因为川岛芳子是在男*欢*女*爱中死去的，八路军也好，中共的情报人员也罢，不会那样做的。那不合逻辑！
冀南地区有八路军在活动，冀中地区有八路军在活动，山东各地有中共组建的八路军武装，现在冀鲁边也来了八路军。这些情况，日军现在肯定都掌握了。只不过日军正集中主力追击从徐州撤退的第五战区主力，没有力量和时间来巩固占领区，只能眼睁睁地看着八路军发展。而且，此时的日军高层，对八路军的认识并不充分，他们还没意识到自己再华北的对手已经换人了，由国*军正规军换成了中共领导的八路军了，正规战变成敌后游击战了。
此时的冀鲁边八路军，在日军高层的眼里，只不过是一股游击武装，形不成什么气候，也经不起日军的打击。只要日军主力消灭了第五战区主力，攻占了开封、郑县，顺平汉路南下夺取了武汉，这些八路军武装，就不值一提了，根本经不起日军的打击！
因为这些原因，日军铁道第三联队联队长、德州警备司令部司令，一开始虽然摸不着头脑，但都不约而同地调集部队，下令消灭敢于袭击交通线的八路军游击队，确保交通线安全。
于是，驻守东光、吴桥、南皮、沧县等县城的日伪军出动了，开始追着黄骅率领的四团、盐山独立团的屁股打了。驻防德州的日伪军也大都出动了，增援土桥，准备把胡青云指挥的无棣独立团、德平独立团聚歼于陵县境内。
黄骅和胡青云指挥的，都是东进先遣支队的新编部队，战斗力有限。日伪军这一报复性的穷追不舍，我军就只能利用青纱帐，在大平原上和敌人周旋了。
就在此时，由萧四明一手导演的好戏，终于鸣锣开场了！