楔子萧四明
萧四明活了二十八岁，总算明白了一个道理：世上最悲催的事儿，不是人去了天堂、钱留在了银行，也不是人活着钱没了，而是真的有灵魂穿越！
这事儿说起来都不会有人相信，但偏偏就发生了！
萧四明是个孤儿。
那年元旦，萧四明的父亲萧光杰买彩票中奖了，一激动，带着妻儿和父母、岳父母，借了一辆面包车开着，去少林寺游玩。不料，下山时天开始下雪，面包车底盘轻、打滑，正好在山路拐弯处迎面遇到了一辆往少林寺送货的卡车。萧光杰一把方向没打过来，面包车直接撞上了货车车头，被撞飞到山下。危机时刻，萧光杰的妻子张燕儿把儿子扔出了窗外，救了儿子一命。
萧四明当时还是不满周岁的婴儿。
出了六条人命这么大的交通事故，后事处理肯定不会马虎。只不过萧光杰和张燕儿都是单根独苗，没有直系亲属抚养孤儿萧四明。
有关部门准备把萧四明送孤儿院或者交给愿意领养的人家抚养时，少林寺后山上一个不问俗事的老和尚提出要收养萧四明，理由是肇事的卡车是给少林寺送货的，此事与少林寺有关，少林寺除了赔钱外，应当承担起抚养遗孤的责任。
这老和尚是少林寺后山的闲散僧人，谁也不知道他是什么时候到少林的，也不知道他多大年龄，在少林寺里根本谈不上什么地位，说话自然就没有份量。
参与处理此事的人都不以为然，有人甚至认为这老和尚是看上了婴儿身后的巨额赔偿金，出言讥刺。但孤儿萧四明毕竟是个包袱，有人愿意抚养是好事儿。
再说了，少林寺的声望、财力在那里放着，把孤儿萧四明交给少林寺抚养，比交给孤儿院和普通人家显然好多了。
最后，动了恻隐之心的老和尚达成了心愿，把孤儿萧四明抱回了少室山后山的住处，开始抚养了。
老和尚的住处实际上是一个隐秘的山洞，里面石桌石凳石床一应俱全，洞口撘了一个茅草棚。偶尔到过此处的少林僧人.都以为老和尚住在茅草棚里，根本不知道茅草棚后面有一个宽敞的大石洞。
记事儿起，老和尚就拿出了一本用羊皮制成的书，教萧四明认字，用死记硬背的办法，让萧四明把书背的滚瓜烂熟。等到萧四明五岁，老和尚就让萧四明照着那卷羊皮书上的图画摆姿势、做动作，并开始教他练少林寺入门功夫打纸墩、罗汉拳、金刚掌、纵跳术和吐纳功夫。
这个时候，萧四明就已经知道那卷羊皮书是少林重典《易筋经》。只不过他谨记师傅的教诲，守口如瓶而已。
一直到12岁，萧四明的武学基础打扎实了，个子也长高了，再不上学就不好办了，老和尚才送他上小学。
一上学，萧四明发现小学的课程太简单了，就开始跳级。小学只上了一年，初中、高中加起来上了四年，就参加高考了。
那个时候，少林寺旅游业火爆，到少林武校学武的人也多，少林武僧的表演更是吸引人的眼球，有的武僧甚至上电视、拍电影。萧四明却从不心动，因为那些武僧的身手看在他眼里，一招一式都是破绽，慢的出奇，有形无神，纯粹是表演！
萧四明上高中时，有次过星期天，从登封城步行回少林寺，路上遇到一个老百姓赶着十几头牛在公路上走。车多，放牛的漫不经心、没有把牛赶离公路的意思，公路两头的开车的司机急得都狂按喇叭。
牛群受惊了，在公路上狂奔、横冲直撞，其中一头大公牛冲向了正在公路边行走的一个小姑娘，眼见就要伤人了，走在公路边的萧四明顾不上多想，几个纵跃蹿到了跟前，吐气开声，一拳轰出，打在大公牛的腹部，那牛竟然软绵绵地倒在地上。
不愿让人知道自己高明身手的萧四明三闪五闪不见了。放牛的找上了少林寺，硬说是少林寺的高手一拳打死了他的价值几千元的大公牛，让少林寺赔了一笔钱。
这事儿传扬出去，来少林寺学武的人更多了，甚至还有外国人跑来拜师，成了少林寺的洋弟子。