那桂老六道：“你想到那片林子里去，为的就是进去砍柴。”那蒋三道：“我就是一个樵夫，进去不砍柴还能做什么，难道也能和你桂大哥一样去打猎不成，打猎的手艺，我蒋三可是一点不会的。”那桂老六道：“你若只是想进去砍柴，那我倒可以给你指一条路子。”那蒋三喜道：“原来桂大哥你果然是知道破解瘴气法子的，还请大哥快些说来，小弟若是真能进到那片山林里砍柴，一定将打到的第一捆柴给你亲自送到家里。”那桂老六听了这话，似乎也十分高兴，说道：“破解瘴气的法子我是真没有的，不过进那片山林的法子却有一个。”
那蒋三有些急不可奈，催问道：“到底什么法子，桂大哥你就别卖关子了。”那桂老六道：“其实进那片山林的法子也很简单，你到了那片树林的时候，只要仔细瞧树木的枝叶就行了。”那蒋三听了这话，却有些疑惑，问道：“看那些树木的枝叶做什么，难道看了树木的枝叶，就不会中毒了。”那桂老六道：“我让你看树木的枝叶，是让你找枝叶上有没有虫子，只要枝叶上有虫子，那就说明附近没有瘴气，人是可以进去的，但若枝叶上一个虫子都看不到，那就说明附近一定布满了瘴气，人是千万进去不得的。”
那蒋三猛拍了一下手，说道：“我明白了，有瘴气的地方，虫子是活不了的，而没有瘴气的地方，虫子就能够生存下来，桂大哥，你这办法还真是高明得很啊。”那桂老六道：“我这也是观察了许久才弄明白了。”说到这里，忽又放低了声音说道：“蒋三兄弟，你可不要轻易将这个方法告诉别人，否则能进到那片林子里面的就不只有你我二人了。”那蒋三道：“桂大哥放心，这件事情小弟绝对不会对其他人讲的。”那桂老六道：“不过还有一件事情，我须得提醒你，就是那个地方你千万不要进去，听说里面到处都是机关，人进去了没有一个能活着出来的。”
那蒋三道：“桂大哥说的是可是魔教的总坛……。”柳靖阳听到魔教总坛几个字，心中登时大喜，寻思：原来他们说所的那片林子竟然就是明教的总坛，这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。此时心中更无杂念，对于那二人之后的对话，便再也没有放在心中。等到那二人走得很远了，这才从大树后面走了出来，寻思：那猎户的山猪乃是在那片林子的打的，那片林子应该就在前方才对，于是便朝着那二人方才行走的方向反向走去。
往前走了没有多久，就来到了一处山洼之中，但见山洼里树木参天，花草繁盛，比之前所到之处竟然大有不同。又继续往前走了不过百多丈远，就见前面有一座荒弃的建筑。那建筑外表一点也不起眼，但规模却甚是宏大，只是荒弃之后，已是尘网蛛结，脏乱不堪了。柳靖阳走到那座建筑的大门前，见正面的墙上写有四排朱红色的大字，上面写道：“魔教妖孽，祸患武林，凡我正派，见必诛之。”柳靖阳见那墙上的字迹年代已久，显然是多年前写下的，寻思：楚怀义曾说武林各大帮派曾经联手围剿过明教，莫非这墙上的字迹，就是武林各大帮派在围剿明教获胜之后留下的。
在大门外站立了一阵，正准备起身进去，忽然间却回想起方才那猎户和樵夫对话时，曾说里面机关重重，因此只好又退了回来。这时脑海中忽又想到了方腊留在绸布上的遗言，心道：“遗言上说，那藏有烈火圣心诀的山谷就在明教总坛的后面，我须得想个法子先找到通往后山的道路才行。”于是当即便迈步走到一处高地之上，想要站在那里查看一下明教总坛后面的地形。可一看之下，却不由得倒吸了一口凉气，只见明教总坛后面是一片茂密的树林，树林上方被一股淡绿色的薄雾所覆盖，显然就是方才那猎户和樵夫所说的瘴气。
柳靖阳见那片瘴气覆盖的范围极大，绵延有好几里远，心中顿时便有些踌躇起来，寻思：我若贸然闯进了那片树林，一旦中了瘴气之毒，这条小命可就彻底没有了。可若就因惧怕瘴气之毒，便停止不前，那自己就再也无法进到后面的那个山谷之中，也更谈不上修炼什么绝世武功，堂堂正正的去做明教的教主了。心中犹豫了好一阵，还是始终拿不定主意。一直思索到了傍晚时分，心中才忽然想道：“我自从返回中原以来，那一日过的不是危险的生活，就是性命也好几次差一点就没了，如今既然都来到了这里，岂能就因为这一片瘴气就退缩的，说不得，今日就算当真会中毒，那也非得进去不可。”想到这里，终于把心一横，迈步就朝后面的树林里走了过去。