那是1969年，到处一片混乱，宝安县虽然是个小渔村，但是也躲不过这波狂潮。当时家庭成分十分重要，一旦是地主的成分，简直不能活了。何家人一方面要隐瞒祖上是大地主的身份，一面还要在这个被煽动起来的沈氏宗族聚居的村子里站稳脚跟，并不轻松。
何碧云急切要嫁，她不愿意再忍受原先的生活了，所以在家族循例讨论的晚上，开口要挟，“如果不让我嫁，我就把我们家的身份说出去，我去告发你们。你们不让我好过，那谁也别想好过。”
她的威胁十分有效，何学和大伯公虽然愤怒，但还是依从了她，让她嫁给了张彬。
何学当时气极，面上反而不显了，他冷淡地跟何碧云说明白了，这是她的选择，以后无论过得如何，都不能跟家里抱怨，也不能怨家里任何人。
而且，在何碧云出嫁之后，何亭亭爸爸何学这一脉，包括她二叔何觉，和何碧云的关系也疏远了。
如今一晃十年了，何碧云这十年过得很不错，她也当上了工人，也在厂里吃着便宜又划算的饭菜，吃得硬生生地比同龄人年轻了好几岁。因此，她坚信自己的选择没有错，对当初阻止她的堂哥何学和父亲大伯公一直有怨言。
不过埋怨这事，何碧云怨何学是真的，因为何学毕竟只是她的堂兄，血缘关系已淡。而怨父亲，则是短暂的，毕竟是亲生父亲，有血缘在。
何碧云心中怨何学，张彬那里也知道何学劝过何碧云不要嫁，心中有怨，所以这些年来两家虽然一直走亲戚，但也就是个面子情。
何亭亭之所以把这个小姑的事记得这么牢，是因为李真真没少在她病床提起过她这个姑姑。她每次提起，语气里都带着无限感慨，一来二去，何亭亭不仅记住了这个姑姑的大小事，还印象十分深刻。
改革开放之后，被她爸爸何学断言只要有机会就会重新爬起来的叶希年果然翻身了，他眼光独到，做起了电子产品，成为了国内有名的电子通讯大鳄。因为娶了户口北京的妻子，所以常年和妻子定居北京。
何学生平不求人，又因为何碧云的事觉得愧对叶希年，所以在叶希年发迹之后，一直没有再和他联系，即使后来的日子称得上是贫困。
而何碧云和丈夫张彬，双方都是工人，一直没有为将来做任何的盘算，下岗之后日子过得很是艰难。他们住在城里，没有分到土地，就连房屋也是工厂分配的，并没有另外置办房产。
九十年代之后，这个城市高速发展，地皮价格暴涨，村子的公有土地被租出去，村民们每年有巨额分红，在分到的土地上建房子出租出卖，一个个富得漏油……这些何碧云一家都没有份儿，一举从小康之家变成了赤贫家庭。