这天晚上，天气很冷，范增独自坐着沉思：因为他非常担心武信君的近况，因此不停地派人到濮阳和定陶打探消息。而此时的项羽和刘邦，因为打了一天的仗，都累得不行了，回营就呼呼地睡了。不说别人，单说项羽。他睡到半夜里，忽然做了一个怪梦：梦见武信君满身是血，前来看望他，只是站着不说话。项羽惊醒后，满头是汗，认为叔父凶多吉少，就立即起身来到了范增的帐中，把梦里的情况告诉了他。范增听了大惊，急忙起身，领着项羽走出了军帐。二人来到营门的开阔之处，范增仰观乾象：忽然东北方一声巨响，紧接着有一颗大星就坠落了。范增便跺脚痛心道：“唉！武信君怕是……这难道是天意吗？”项羽听罢，非常紧张地问：“老军师，武信君可好？”范增就伤痛道：“怕是他遇到了危险！”项羽惊愕不已，就准备赶往定陶。范增道：“武信君若是真有什么意外，你去也来不及了。你先不要着急，明日一定会有消息传来，等事情落实后再行动也不迟。”项羽就闷闷不乐地回到了营中，整个人好像是丢了魂似的，彻夜无眠，只挨到天亮。
次日，范增先请沛公和吕臣二人来到帐中，说：“怕是武信君已经遇难了！”二人听了大惊失色，就问是怎么回事。范增就把昨晚项羽做的梦和他看到的星象对二人说了一遍。二人就问范增应该怎么办。正在这时，忽然流星马来报，说武信君前日晚在定陶遭到了章邯的偷袭，战斗失利，到了次日黄昏，已经亡于军中，因此项伯将军请老军师回定陶主持军务。众人听了这话，大吃一惊。范增虽然早有预料，可他心里还是不敢相信这是真的。现在听说武信君确实已经死了，不免惊恐万分，便仰天长叹道：“《易经》上说：‘正在艰难前进时，不可以开快车冒进。’说的就是这事啊！我们怎能急功近利？武信君继承其父项燕的忠烈之志，一心要匡复楚国的社稷。现在事业才刚刚开始，而他竟然中途陨命，楚国又失去了一位栋梁之才啊！真是可惜，可惜啊！”说罢竟然泪下如雨。
这时项羽听说定陶来人了，就赶来打问情况。范增便如实相告。项羽听了，根本不相信这事是真的。范增就指着送信的军士道：“千真万确，他是你叔项伯派来的。”项羽一步跨到军士的面前，一把抓起军士问：“武信君怎么样？”军士吓得面如土色，就把章邯如何在夜间用火牛阵偷袭楚营的经过大概说了一遍。项羽听罢，松开军士，大叫一声，昏倒在了地上。范增急忙命人把项羽抬到榻上呼救。过了老半天，项羽才慢慢苏醒过来。
此时，项羽脑子里一片空白，他痛苦地声唤着，精神似乎被什么东西给攫住了，脸色一阵青一阵白，唇边隆起的筋肉不断地抽搐。这个消息无疑给他带来了巨大的创伤，他就像是一头受伤的狮子，喉咙里发出了低沉而痛苦地‘嗷嗷’声。就在人们呼唤他半天之后，他才慢慢地睁开了眼睛，含恨道：“我要报仇！现在就要去杀章邯！一定要将他碎尸万段啊！”说罢就要去杀章邯，眼睛里充满了复仇的火焰。
项羽的这一举动让所有的人都吃了一惊。范增急忙阻止道：“老夫明白你的心情，谁不愿意捉住章邯？可现在武信君新亡，楚国的军民听到这个消息，一定会感到不安，况且武信君的遗体还在路途当中，我们应该赶回去先料理后事，然后再说报仇的事情。”项羽就立即催促道：“马上起程，我要去见武信君！我要去见武信君啊！”范增就让刘邦和吕臣断后，然后拔寨启程。赵贲见楚军忽然退走了，知道是章邯打了胜仗，也不敢再追楚军。
召平来到盱台，向楚怀王详细地报告了定陶之役的情况。怀王听说武信君已经死了，惊得面如土色，老半天才悲痛道：“寡人流落民间十几年，多亏项将军伸张大义，起兵复楚，寡人才能继承王位。现在伐秦的事业才刚刚开始，而项将军已经为国殉难，此时如果章邯突然南下，事情就麻烦了？”司徒吕青等人急忙奏道：“现在大王一边派人前往定陶吊唁武信君，抚慰将士，稳住军心；一边令范增将军立即赶往定陶主持军务。以范增之谋，项羽、刘邦之勇，章邯断不会轻易南下。”楚怀王就听从了吕青的建议，并且立即执行。