“叶永甲内以宋氏为耳目，外倚董晟之兵权，无怪乎要反对朝议，不许裁撤！伏请陛下效当年之壮举，一朝诛尽逆党，否则国将不国矣！”
“宰相，你怎么看？”皇帝把那几张供文都过目了，瞥了一眼宿相。
宿宗善叩头道：“既有书信等物为证，足以定贼党之罪！只是王法昭昭，凡事需当依实查办，不可轻动极刑。”
皇帝素知他处事中立，见他也这样说了，只好从容点头：“那你就为朕拟旨吧。”
“今日天晚，传敕之事诚为不便，可于明早颁行。”
“准了。”
叶永甲的身体逐渐调养好了。到了此日早晨，忽觉精神稍强了些，于是停了汤药，与崔氏道：“我感觉好得差不多了，一会儿就往部里去。”
崔氏忙将他按住，冷着脸说：“我可不准你去。”
叶永甲笑道：“你又不懂医术，我的病委实是好了。”
“这话可不光是我一个人说的，”崔氏道，“昨日鲁之贤和他太太来了府上看你，他太太知医术，我将情况同她一讲，她就说还要养上几日，不然容易复发。你也消停点，不珍惜自己的身子骨，却想把我累坏不成？”
“好，好，我算是栽在你这儿了，”叶永甲扔开穿了一半的官服，接着坐到床边，“不过，昨日他夫人也来了？我倒不知。”
“鲁之贤进屋那一会儿，我就和她在屋外说话。”
叶永甲又一笑：“记得你我方成婚时，你说过不愿与这些外人交际，怎么几年过去，人缘又这样好了？”
“哎呀，过节时四邻里都走动，一来二去，不就混得熟了？何况……”崔氏转头望向他，眼神中透着一点黯然。
“何况什么？”
“算了，不说了。”崔氏挠了挠脖子，背转身收拾东西去了，却暗自感叹：‘我本以为一辈子都要顶上不贞的名头，谁曾想竟落得个这样英雄的夫君，好像外人因此就不再非议，以平心待我了。或许她们心里还是嫌弃？……不管怎样，有他在，一切都会好的。’
叶永甲心里也猜了个八九不离十，很不是滋味，但这就像隔着一层薄薄的窗户纸，眼见能捅破，可就是不敢出口。为了避免让自己胡思乱想下去，他只好岔开话题，说道：“崔姑娘，你不让我到兵部，难道不能陪我走走？”
“当然行了，”崔氏欣然回身，“多走走也能散散心。”
“对了，有个地方你一直没去过，我带着你去看看。”叶永甲像是忽想起什么，忙来挽她的手。
“哪里？”
“后院的钟室。”
崔氏不明不白，但记得叶永甲确实特意营建过所谓的‘钟室’，可从未踏入一次。她也来了兴趣，便为叶永甲多添了一件外袍，携着他一同走到后院。
那是个偏僻的地方。周围的杂草、苔癣甚至未加清理，远远望去，就像一座败落的废墟。但当他真正打开门的那一刻，她睁大了眼睛，被眼前的事物所震撼。