二吏不知缘故，急切阻拦道：“大人想怎么办？”
万羽之道：“汝宁知府为使我不得安宁，不惜鱼死网破，留之必成大患。如今证据既全，当速行抓捕，勿误时机。”
“还是先请示一下刑部，最为稳妥。”
万羽之道：“朝廷的情况不明，奏书万一再被陈党截去，我便真成为罪人了。他的谋叛已成了铁打的事实，先斩后奏，皇上岂会怪罪。对了，我昨晚拟定了一份名单，你们看着上面的名字，调兵去抓。”
二吏伸手捧来，见纸上写满了密密麻麻的名字，足有三四十人之多，吓得他们脸色惨白，愣在原地。
“几乎囊括了汝宁知府的所有心腹官吏，”万羽之补充道，“他们虽然是用命于长官，无可厚非，但在此处根植已久，与各方势力命脉相系，必不情愿施行新政。借机把他们除掉，日后新政也易于开展。”二吏唯唯奉命。
知府有些后知后觉，在被幽禁的第二天才知晓了现在身处的境地。尽管如此，他也不显惊慌，毕竟自己贵为一府之长官，任命罢黜均出自上裁，万羽之是不敢拿他怎么样的。于是他整日在房间里散步，闲时还不忘扒着窗户找兵丁聊一会儿天，轻易消磨过了几日的时光。
到了这日，他忽见外面又进来了三名官员，皆是他信赖有加的下属，因此意识到了变故，皱眉问他们道：“你们来作什么？”
三人一愣：“不是您说要找我们？”
知府无奈地笑了一声：“万羽之耍你们呢，你们现在出不去了。”
三人望了望窗外，来时的路果然被封得严严实实，个个哭天抢地起来，喊道：“完了！”
知府安抚道：“你们怕什么，有我保着你们呢，他万羽之怎敢造次？平静一下，和我说说外面发生了什么事？”
站在中间的通判答道：“万羽之近日都不在舍内，传闻是去了乡里，要审理朱养瑞的旧案，还传唤了钱君辅等人。”
知府脚下一个趔趄，忙拿手抹了抹额头的冷汗，眼神一下子变得警觉：“抓了人吗？”
“没、没有。只是挨个问了问，还待他们挺好呢。”
“想必他也无从得知木匣子的事，”知府自我安慰着，“怕他作甚，怕他作甚……只要钱乡绅闹起事来，我的官运就依旧亨通……”
正当他思忖之际，忽听门板又响，以为是送饭的到了，便敷衍地说：“放那就行。”
“您……没叫我们带东西啊？”
知府听得这声，倒吸了一口凉气，回身看时，竟又是自己倚重的心腹，多添了两人。
他的脑袋一片杂乱，已无心再向人解释了。