六天，已经够叶党做好一切准备了。在懿王的藩邸上，崔乙已为门客们谋划了一条条可行之策，程卧亭悉数听从，竭力去办，终在一两日后，通过文社与附近的文人名士搭上了线，顷刻之间，已招揽了数百余人，一同约定时刻，即在署堂前叩谏。
恰逢正月即要临近，许多百姓都出来市上赶集，程卧亭诸人就趁着开市的工夫，纷纷涌入街衢，大声号呼，惹得人们争相去看，人数愈聚愈多。卧亭见时机已至，便四处张贴文书，又站在高处向众百姓说道：“不知各位父老听到京城的消息没有？懿王爷本欲在皇上身边尽孝，可不知是哪些个小人从中作梗，逼他离开，还自称奉什么皇纲国宪，连皇上都奈何他们不得！”
“我看那群奸人绝不会善罢甘休，这不过是第一步而已。一旦王爷在朝中彻底失势，他们大权在握，必将再次挟制陛下，那就是夺去懿王的封藩了！乡亲们，懿王在的这些年，没多收你们一厘税赋，也无虐民之举，反而修了不少学塾，又疏浚了河道，对你们并无亏待吧？如今到了生死存亡之际，我恳求各位稍出点力，救一救王爷！”他讲到末尾处，声泪俱下，几度哽咽。
众百姓都被他的情绪打动，亦的确见了懿王的诸多仁政，因此胆大者争先跟随，胆小者深知法不责众，也于后依附，渐渐结成了一支长队，直来到知州衙门，跪倒了一大片。
知州躲在内厅，恐怕他们把声势闹大，便连忙派出两员胥吏，到门口安抚众人，并将程卧亭上呈的书信拿来，一一答应了其中的请求，这才使人群散了。
知州不敢食言，迅速拟好了一封谏留懿王的奏疏，叫专人星夜兼程，带往京师。而就在此时，沿途的州县早已被这场风波震动，尤其是不少名士的参与，使长官们更觉如芒在背，都不愿自己的治下被卷入其中。见彼处的知州派出人来，便都拦住使者，耐心询问，各自保持起观望的态度，先将附和的奏本写好备着。
果不出人意料，上疏呈到京师两日，却并没有遭遇驳回，各位长官心中的石头方才落了地，于是群起上奏，竟像突然刮起的旋风，径直扑向了暗流涌动的朝堂。
地方谏请的奏疏逐渐在中书省堆积，这令过湘人看着极为发愁。他渐渐对此事感到绝望，干脆甩手不顾，离开这里郁闷的环境，一人回大理寺静坐去了。
俄而，圣旨降下，宣布了两项关键的命令：一、懿王留至正月；二、由吕廷赐出任御史大夫。叶党自此取得了暂时的胜利，但最让他们欢欣鼓舞的，是久违的新政终于可以开始了。
太子却只能眼睁睁地看着这三路的溃败。面对局势的急转直下，他实在难以接受，竟越想越闷，越想越抓狂，精神几乎陷于恐惧与绝望当中，被这两种力量反复拉扯，好像一根将要绷断的弦。他已经忍受不住了，便开始酗酒浇愁，脾气也大了不少，形象愈加颓废，整日似是一副垂死的模样，唉声叹气个不止。
“一会儿吕大夫就来了，”一个满头白发的官员瞅了眼书房里的御史中丞葛明为，便回头与众人悄悄说道，“新官上任三把火啊，加之他年轻气盛，你们可要小心侍候着点。”
“老大人，”另几个尚年轻的侍御史应道，“我们这些人无根无势，谁都不偏，任他怎么说好了；只怕葛大人与他水火不容，到时候起了争吵，必叫我等左右为难，不知倾向谁了。”
“对呀，葛大人可是陈党……”
“胡说！”老侍御史压低了声音吼着，又戳了戳自己的嘴唇，叫他闭嘴，“什么陈党，要叫清流！”