“问柳镇年，”过湘人叫书办拿出一叠文书来，一边翻阅一边问道，“与汝谋划行篡者，仅桂辅、钮远、洪立慎、晏温及府中幕僚等文臣十六员，可是？”
柳镇年十分明白他们的目的，于是不作争辩，轻声答道：“是。”
“啧，武官就多得很了。”过湘人又翻了一页，“这样吧，我念这些人的名字，你一一回答和他们的关系，记在供词之中，日后好给他们落实罪名。”
柳镇年还是轻轻颔首，可桂辅已有了疑惑之色，登时愤愤不平，便以言语争道：“过大人！你年纪轻，办案有考虑不到的地方，我们也能理解；但绝不能这样胡来！问文官时就只问谋逆，不顾其他；问武官时就事事要说，仔细得紧。不知有何依据？”
过湘人还没回话，刑部尚书却先面红耳赤，大骂了起来：“狗奴才！你现在不过是一介囚犯，焉敢触忤圣意！这自是朝廷的良法，先将你们这群谋逆者揪出来正法，慰了天下民心后，再慢慢计较那些细枝末节。”
桂辅冷笑：“待把我们杀干净了，没了人证，那审的还是什么柳党？岂不任着你们空口白说！朝廷的法度可从没这样的‘良法’，简直荒唐！”
“你们还有脸说这种话！”刑部尚书起了身，怒瞪着双眼，似乎想把他们的旧账都拿出来说一遭，过湘人可受不了这个啰嗦，忙向他递了个眼色，冷冷说道：“管他们讲得是什么，事到如今，何必再言道义。继续！”
柳镇年极度配合湘人的问题，一来一往，不过半个时辰，书办们已将口供备好了。湘人甚喜，当即捧着几张卷宗，向着皇帝的方位拜道：“陛下，经臣等努力核实，已查明逆贼柳镇年之党羽共八十五人，其中文臣只十六人，大多也已然故去，其势力衰弱久矣。恳请陛下依遵国法皇宪，法办这些残兵败将。一旦下了旨意，则朝中之柳党可告肃清，天下澄明，盛世可望！”
皇帝接过书信，满意地点了点头，随即大手一挥，叫殿下的士兵走上来，架着柳、桂二人便往外走去。桂辅心有不甘，死死扯住军汉们的手臂，把身子不停地往前直撞，大声疾呼：“陛下！陛下！这群臣子奸恶至极啊！朝堂上的衮衮诸公，哪个没倚过柳公这颗大树，哪个没和柳党有过来往？今日竟全不过问，仿佛从未做过一般！这叫什么肃清，这叫什么澄明，盛世……”话还未毕，殿门便‘啪’地一声关紧了，取而代之的是足以压倒一切的山呼海啸：
“吾皇万岁，万岁，万万岁……”
殿内的灯光熄了。
“商议完了？”叶永甲揣着书信，往远处看了看，问陈同袍道。
“是啊，您终于可以去找皇上了。”陈同袍一副坦然的面色，平静地说。