“嗯……”万和顺紧紧捏着手里的戥子，锈渣都搓得掉落一大片，也把整根手指染成了黑色，但他好像并未察觉。
就这样苦苦思索了一会儿，万和顺突然把眼一瞪，把眉一皱，登时卷袖站起，把戥子朝桌子上‘啪’地一拍，转过头，定定地看着信使道：“你可知道？这杆戥子是当年皇上御赐的。尽管它至今已经生了锈，已经落了灰，看起来毫不起眼，但我一直把它视作圣上的洪恩，每日都要对着它行礼叩拜，念念不忘。今日王室有难，奸党横行，本官为了国家社稷，自当以死报恩，义不容辞！”
信使听他讲完了这段慷慨激昂的言语，不禁用钦佩的眼神望着他：“大人有高洁之心，小人难以企及！那我就说了，陈大人想请您带兵疾往武昌，直抵长江，以兵威震慑柳党之举足。”
“这不简单！”万和顺挺直身子，冷笑一声，当即挥手叫来自家心腹，“你，赶快传令于各营将军，限他们明日点起一万的人马，跟着我启程往鄂；至于南面的陆放轩一路，只留下五千人监视即可，他不会有大动静的。”
见心腹领命下去，万和顺便回头问信使说：“使者一路远来辛苦，本官为汝在此挑选住处，意下何如？”
“那就恭敬不如从命了。”
二人大笑着走出屋外，然而就在他们的背后，戥子的尾端正悬在半空，摇摇欲坠，可是无人在意。
远在开封，钮远的计划还在顺利地进行着。得到了工部尚书的支持，他仿佛有如天助，立刻下令对参与贪墨工银案件的官员大肆逮捕，途中竟无一人劝谏阻拦。正当这位奉相感觉一切都顺风顺水之时，他忽然接受到了一个稍坏的消息：指使胡重廉的工部侍郎并不在出巡的队伍当中，而是留在了京师，代替尚书处理部中事务。
钮远甚为懊悔未能在当初料到如今的局势，但他的心情迅速平静了下来，因为他觉得，这不过是胜利到来前的一个小坎坷而已，多等几天又会怎样？于是他一面派心腹回京抓人，一面去劝慰工部尚书，让他莫要慌张，放下心来。处理完这些公务之后，钮远很快就忘掉了突如其来的烦躁，回宿处好好睡了一夜，过了清早才起。
他洗过脸，穿上公服，便信步一般走到了衙门门口，接受了所有衙役的行礼，方才心满意足地踏过门槛，沿着一道平铺的石板路，渐渐登上中厅。
他轻轻走过照壁，脑海里本想着向众臣询问一下今日的情形，可他抬头朝厅上看了一眼，顿时就如个雕塑一般，怔在原地，一动不动。
原来此时的中厅已然乱作一团，官员们不复成列，四处奔走，来来往往的人群透露着惶恐的面色，甚至连路都忘了看，因此而相撞的人不在少数。
钮远不明白这里出现了什么状况，正想找人去问，谁知一位官员忽从侧面赶来，正撞着他的肩膀，把他撞了个踉跄，差点儿没栽倒在地。
“抱歉，奉相……”他吓得脸色煞白，连忙掸掸衣袖，半跪下说。
“你们都是犯了什么病？有大事好好商议就行了，莫名其妙地跑来跑去干甚么！”钮远勃然变色。
“禀奉相，这件事叫我们如何商议？万郡王已经带着一万大军，陈兵长江了！”