为了不在众目睽睽之下难堪，他勉强使自己不去多想，然而另一个值得担忧的问题又突然冲进脑海：‘就算我铁下心与柳党决裂，可像这样没有分寸的闹事，成功了倒好，如果失败了，我岂不成了元凶首恶？那时人人作鸟兽而散，独使我一人身家俱灭，这过湘人真是心思歹毒！’
可他又不愿失去自己忠直的名声——这可是能被大人们赏识的基础，也为了长远的利益考虑，便紧咬牙关：‘历朝历代的直臣都不好当，我这点困苦算得什么？给他们当挡箭牌就当，把这条性命豁出去了！’
想罢，他用力地点了点头：“良侯说得极对，我们身为社稷之臣，不应贪生怕死，令外人笑！事不宜迟，我等速速动身，想办法去各处拉拢对钮远不满的臣僚，甚至是柳党也可以的，劝服他们上书弹劾，最终选定一个日子，到柳镇年门前跪请！”
“曾尚书肺腑之言，吾等敢不从命！”高继志、陈同袍两人亦慷慨陈词。
只有鲁之贤背着个手，忽而哀叹几声，忽而吹吹胡须，最终竟拒绝了曾粱的提议，执意要求联署。曾粱无可奈何，只好叫他一人留下，与自己联名上奏。
曾尚书的弹劾是第一个递到相府的。虽看似是一篇简短的奏章，但柳镇年却从中嗅出一丝隐藏着的危机，可是仍旧举棋不定——因为，他明显不愿去关注这些无聊的名分，比起这个，他更在乎实际的效率，这点他是赞同钮远的。
经过一阵苦思冥想，柳镇年的脑袋里竟成了一团浆糊，完全不知该如何权衡朝局，只好把奏疏送给了钮远，想借此敲打他一下，叫他慎重从事，小心观察近日的动向。
钮远正是志得意满之时，见了奏疏，勃然大怒，恨不得立刻就把曾粱活剐了，可惜柳镇年还压着他，不使这位奉相痛快出气。
他一肚子的苦闷无处发泄，便在午朝之后，约众多大臣到殿旁暖阁歇息，趁机拿出曾粱的弹劾，示与众人，眼露着凶光问他们：“曾粱啰里啰嗦地讲了一大堆，什么‘不可屈尊为夷’、‘天朝之威不能折’之类的迂腐之言，哈哈，真是公忠体国啊。诸位对此有何看法？”
众大臣大多受了过湘人等人的游说，听他这般相问，更是魂不附体，尽数离了席，在钮远脚边跪倒了一大片。他们全身冒着冷汗，连头也不敢抬一下。
钮远阴冷地笑了笑：“你们怎么不敢说话？我告诉你们，此人乃是本朝奸贼，谁要为他撑腰，本官久砍了谁的头！不许心存侥幸，听了没有？”
“是……”众人吓得把脸都贴到了地上，胃里也一阵颤动，刚吃的午饭都要吐出来了。
“我现在就烧了它，烧了这些逆贼之言！随后再办了他……”钮远一面咬牙切齿地说着，一面拾起铁钳，往火盆上多添了一个炭块，使得火焰烧得更旺了，屋子里顿时炽热不堪，如同在众官员的身上沸腾着。
他狠狠地把奏纸一捏，发出吱啦吱啦的响声；待捏成了一个纸团，便把它扔入盆中。火星四溅，雪白的纸张被烧得漆黑。