当晚回帐，叶永甲挑起灯烛，与杜擎说道：“都督辛苦了几天几夜，新选的这些将士果然不同凡响，熟练得很。但鸟铳毕竟是新进之物，若让他们把那些阵列全部掌握，还是太强人所难了。只是虏人近在五十里外，时间紧迫，叫人头痛啊。”
“大人莫要心焦，”杜擎在灯光下抓着手上的老茧，“杜某为保证二位的安全，已屡次派人侦查虏众，知悉其北来之兵尚未会合，只是凭险据守，不敢出战。差不多要等一月之期。”
“时间是否过于短暂？敢问都督高见。”蔡贤卿不知军旅之事，此时哪敢妄发大论，只虚心求教于杜擎。
杜擎深吸一口气：“短是短了点……但我有个笨办法，可以使新军顿时成为精锐！”
“请讲！”二人异口同声地说道。
“下官不才，昔日为小校之时，曾多次担任斥候，远侦敌情，绘制地图，故而学了一手作画的本领。官兵大半都是粗人，今日不妨将阵列图全画与他们看，队伍进退，自然明了。”杜擎的几根手指在桌面上比划着。
蔡贤卿道：“我听叶尚书所讲，列阵有十几种办法，一时岂能尽数画出？”
杜擎摇摇头，轻轻一笑：“无妨。不过要我多费了一点气力，有何难处！况且叶公方才讲述时，我已将其精要皆记于纸上，去繁存简，我心中自有成法矣。”
尽管杜擎的表现很是轻松，但两个人心里都明白，这绝对是一项异常艰巨的任务。二人的表情登时沉重起来，但又不知说什么好，便紧紧抓住他的手臂，说道：“辛苦您了。”
杜擎对此不置一词，反而咬牙道：“能为国家在边庭杀贼尽忠，纵算竭力而死，又谈何辛苦？我今夜也不睡了，你们从柜子里拿出几件好纸，尺寸要极大的，我这就开始画！”
叶永甲颔首道：“本官今夜同您在此，帮着指点一二，也不睡了！”
三人撤下了大帐外的帘子，就守在微弱的烛光下作着阵列图。一枝蜡烛熄灭了，就由叶、蔡两个去点新的，不摆架子，毫无怨言，使杜擎颇为感动，更尽心作起了画。
接下来的许多天都是这样度过的，只是叶永甲考虑到蔡贤卿年事已高，屡屡劝着他不必熬夜，后者方才不来作陪，只是早间来问问情况；而剩下的两人则没有多少休息的时日，只有趁着清晨一会儿闭一闭眼，最多也只是睡一个半时辰。
叶永甲毕竟是文官出身，这样无休止的劳累使得他支撑不起，一不留意，竟染了一场风寒小病，只好卧在床上了。亏是杜擎在塞外久了，习惯这样的天气，加之他身强体壮，方不致于倒下。他也没有心思去照料叶永甲了，每日埋头作画，折腾了约六七日，终于将这些阵列图悉数画完，交到了叶永甲的手上。
叶永甲欣喜若狂，不惜强支着病体，去翻阅杜擎的绘图。