“本官来得迟了，让叶侍郎苦等一番，实在抱歉。”钮远扯了几下领口，向他笑道。
“只要大人信念坚定，什么时候都不算晚。”
“是啊，我们该坚定地走一趟龙潭虎穴了。可临行前，我总得交代几句话，方才放心。”钮远拍着他的肩头，语重心长地嘱咐道，“其一，改革虽争议颇多，失败也是常理，但廷龙不可轻易退缩，方为志士英雄之道；其二，本官因需用计取胜，故有时以退为进，望你能审查形势，不要误会我的意思，反而打乱了本官的部署，就不好了。”
“下官记住了。”
“那好，随我来罢。”钮远会心一笑。
户部老爷在内院里摇着躺椅，打着哈欠，渐渐有了睡意。他慢慢站起身，想去屋里睡上一觉，便向门外喊道：“本官要睡上一会儿，若有人来访，及时禀报。”
“明白…”‘白’字尚未完全说出口，看门的便又道，“可……可现在就来了人了。”
“什么？”尚书没听清楚，直到他慢慢转过身——看到了钮远和叶永甲。
“下官参见奉相。”他倒吸了一口气，吓得眼神直飘。
钮远微笑走来：“大人不必自谦。您负责着边关许多事务呢，平日忙得很，钱也交的多，不似我这奉相坐在中书省，悠闲，还得没事找事。”
尚书惶恐拜道：“那是下官贪图嘴快，都是胡说八道，胡说八道……”
“朝中相争再正常不过了，我不会责怪你，”钮远不在意地摆了摆手，这让尚书轻松万分，他已开始迎接奉相到二堂喝茶了，但没想到钮远还有下一句话：“但你们户部的确承担着边关的军费。这位叶侍郎知晓宣化的用银，烦您带我去翻查文书，核对一下出入。”
尚书的脑袋‘嗡’了一声，他睁大了惊恐的眼睛，用难以置信的目光望向钮远，弄得后者也有点懵。
“在……”他说话不太利索了，“在二堂后的书阁里。”
“嗯，户部文书涉嫌机密，我与尚书大人前去，叶侍郎就权且留在堂上歇息罢。”钮远转头与叶永甲道。
“这是……好，一切听钮相安排。”叶永甲十分错愕，他不懂钮远到底在想什么，但为了尽快搜捕罪证，也只好服从命令了。
钮远沉重的步伐踏上了书阁前的阶梯，每踏上一层，便要停留片刻，左右顾盼；到了最后一层，他竟将抬起的脚悬在半空，不再向前伸了。
“您不会以为……”尚书见到此状，想要小声询问，却被他一言打断：“本官想着什么，和你没有关系，开门。”那只脚终于落在了地上。