陈同袍从容笑道：“过大掌柜，阻止柳党非此一法，我的意思，如若能叫邝巡抚分一分心，那事情就好办了。”
过湘人一捶桌子，目光放亮：“有了！”
“敢问……”陈同袍将脸凑过去。
过湘人咬着牙，眼神陡时狠毒起来：“陈大人，知府昏聩无能，不如……”
他作了个手势，压低声音：“不如撺弄邝巡抚把知府除掉，然后再推举您，取而代之。”
陈同袍并不惊骇，反倒打了个哈欠：“这招可行？”
“绝对行啊！”过湘人兴奋地抓着他的臂膊，“但具体怎么搞，还仗大人神算。”
陈同袍刚要思索，忽然听过湘人咂咂嘴，又劝道：“在那之前，何妨先帮过某完成一件事情。”
陈同袍歪过身子来。
“灭吕家！”他狠狠地攥住拳头。
“灭吕家……”文忠从管七爷口中获知了消息，有些忿怒，“这小子耍什么疯？！”
管七爷叹道：“过家这小子要赶尽杀绝，恐非好事。”
“是啊，”文忠接了他的话，“过兄其意，乃是留住吕家一脉，以防一家独大，使官府心生猜忌。他倒好，又要除知府，还得灭吕家，忙得很。”
“那他打算怎么做？”文忠不耐烦地问道。
管七禀道：“过湘人对小人说‘先兄生前在染坊留了七百多两银子，若全用在开织机、染坊上面，未免浪费。我准备收拾这些开个当铺，先把当铺经营好，日后还要有别的产业。’并求您多助点钱财，就这几句话。”
文忠听罢，大吃一惊，不禁连叫了几声‘哎呀’，叫管七爷：“你坐下，我和你说。”
管七一脸迷惑，还不肯落坐，文忠将他摁了下去，说道：“这过湘人可了不得！他要陈同袍上台是给自己撑腰，而借之广开产业，吞并诸强，以成江淮第一大商呀！”
管七爷方才明白：“他这野心不小哇……”
“我怕的是，最终他甩了这商人身份，跟陈同袍去飞黄腾达，染坊只是他的一步棋而已。”文忠犯了嘀咕。
“那……又如何？”管七被说的晕头转向了。
“我们，”文忠指着自己，“我们就成了他的垫脚石。何况，这染坊是过员外一手打拼的，又非其功，被他如此糟践，我实在寒心。”
“您应该劝劝他了。”管七爷的语气有些严厉。
“说句难听的，湘人是个专权跋扈之人，容不得旁人掺和几嘴，”文忠摇摇头，“随他去吧。”
“能缓则缓，”管七爷敲着桌子说，“您可让他先往仪征走一遭，看看吕家的情形，回来再行定夺。”
“不失为一个办法。”文忠拿准了主意，便吩咐他：“看好了赌坊的生意。我走一趟过府，会会那小子去！”