“你……你……”张军官就觉火往外直冒，“你去问他，这他妈又搞哪出！”
“是！”
“和那厮说话要温和些！”张军官忙嘱咐一声，见那兵走了，便坐在椅子上，焦急等待。
须臾，其人复进帐，跪地禀道：“将军，据那贼人言，乃是受魏冲魏书办托付，才遣官兵回衙，不知是真是假。”
“魏冲……魏冲……”
张军官喃喃一阵，便将拳头砸向桌子：“让他们闹去，我们不干预……正好能让叶永甲吃些苦头！”
除夕的夜晚似乎来得很慢。‘开放宵禁’的布告已经贴了一日，百姓对此自然是万分欢迎，万陆党争以来的阴霾似乎不再笼罩南京。
各处各地都锣鼓喧天，灯笼顺着长街挂起，橙红色的光明亮耀眼，直照进万陆二府之内。陆放轩这边，是同齐咨等人大宴宾客，觥筹交错，吵嚷满厅；万和顺那里，却只不过简单备上几样菜肴，和家眷吃着瓜果，安静地看蔡贤卿唱戏。
这蔡贤卿素所崇仰的卫先生也未闲着，而是走到淮清桥，和夏元龙故地重游，下一番棋。
犹在茶肆里，茶主人兴高采烈地捧茶过来，见识他二人对弈。
像当年一般，百姓仍旧围成一堵墙，里三层外三层的人群翘着脚，就为看两位‘贤士’下棋。
“怎么样？”夏元龙笑拈着子，“我这主意好不好？是不是许久没在这呆过了？”
卫怀彷徨四顾，语气有些冷漠：“好。”
“及民，仲方兄与我们在此处结识，今天就算是一场祭拜罢。”夏元龙苦笑道。
“不过我们的势头愈发劲了，”他接着说，“万党已经制我不得，改革救民看来只是指日。足慰仲方在天之灵了！”
“你真这么想？”卫怀问。
“难道不是？”元龙的口吻似乎不容置疑，“苏州的书院被朱澈打理得像模像样，远至荆州都有了书院开设，岂不如我所言乎？”
卫怀却叹了一口气：“苏州对我不太满意。”
“这是……”夏元龙凑过去，卫怀和他低声说了几句话，可惜全淹没在人潮之中。
元龙听罢，劝道：“有不同意见很正常，但都是心向改革之人，不会罔顾大局，闹出太多乱子的，放心吧。”
说到这里，远处站哨的兵士又悄无声息地换了一拨人。
魏冲带着一丝狡黠的笑容，匆匆跑入书房，给叶永甲磕了头，见其正在地图上比划着什么，面容严肃。
“你去看了？”叶永甲问。
“去看了，淮清桥好像出了些不太平。”魏冲用衣袖遮住他那正偷笑的脸，禀道。
“那里人手明显不够，张军官是这么说的。”
叶永甲听到张军官的名字，便开始头疼了——这或许是他给自己这个知府使起绊子了。