“巡抚大人不弃贱地寒酸，特来赴宴，下官招待不周，惭愧之至。”知府看了看桌上的一席十多盘的菜肴，“望邝巡抚饶恕下官之罪。”
邝昌哈哈大笑：“这点东西是少了些，但本官素以廉政闻名，不计分毫，焉敢怪罪？起来吧。”
知府和陈同袍对视两眼，面露苦涩。他走到学政身旁，悄声嘀咕两句，便转过身说：“下官尚有一篇诗文相贺，敬献巡抚，以助气氛，如何？”
巡抚点了点头。
知府旋即诵了一首诗：“桂庭多涉事，行坐若玄渊。百贺温肴下，尊阶万拜前！”
众人迭声大叫‘好’，都来给邝昌敬酒，邝昌微笑应付，一时热闹起来。
喝了一大会儿，巡抚不胜酒力，脸已经红了大片，将酒碗一摔，嘴里时不时迸些粗话，知府忍无可忍，直咬着牙，双手暗暗地攥成了拳头。
“陈同知，这种长官你也伺候的起！”知府将陈同知叫出了屋，恨恨地说，“这些军官出身的莽汉，若不是沾了柳镇年的光，他们岂敢对本府吆五喝六？！”
“我看学政的脸色都不好看……”陈同袍劝慰道，“但所谓人在屋檐下，不得不低头，大人洪水之量，忍一忍为上策。”
“唉！”知府一跺脚，叹息不已。
“什么事？”陈同袍看拐角处跑来一位慌慌张张的官吏，上前问。
“快叫知府大人回去，邝巡抚说找他有急事。”那人焦急地说。
知府听了，估计不是好事，急匆匆地回到里间。
“他妈的，那知府磨磨蹭蹭的，什么时候来？”
知府听到这粗犷的骂声，只咽了口唾沫，不发一言，便掀开帘子进去，不得不陪一副好脸色：“巡抚大人，我去了一趟茅厕，耽搁一会儿，实在对不住了。”
巡抚吐出一口酒气，说道：“正好当着学政大人的面，我和你讲几句。我这巡抚可不是闹着玩的，是朝廷正经派下来的！我刚来时去巡抚衙门，那里破旧不堪，屋房也没几间，你倒好，自己的衙门却装饰起来。这如何显我的权威？岂不是成心作祟！”
满座之人本还嘻嘻哈哈地说笑着，此刻皆戛然而止，见知府跪在地上慌答：“巡抚衙门近年才搬来江都，自然需待修葺，巡抚大人息怒。”
巡抚一摔酒碗，喝道：“要不这么干吧！我住你的知府衙门，你移到那破地方去。”
知府和学政面面厮觑，后者则无奈地摇摇头。
“下官明白，明天就搬，明天就搬。”
巡抚推开桌子，从知府面前走过，“算你有些识相……”摇摇荡荡地去了。
耳边登时一阵哗然，众人窃窃私语起来。知府倍觉羞愧难当，脸上像是遮了一层灰，亦随之趋步离开。