姚效古曾在官里见过他，那个时任盐课的王镇圭，还是默默无闻，对其恭谨客气的小人物模样。如今有了威风，路数也怪异了，竟不怕像自己这等名儒。看那气势，不仅不怕姚效古，还不怕朱澈，再那日连夏元龙、卫怀也不怕了。
他坐在讲堂上，心不在焉，满脑子都在想这件事情。
“全来了吧。”夏元龙问。
“院长，刚点完名，怎么还要再点一遍？”昨日来闹事的那书生紧张地问。
“这不是你们该问的话。”王镇圭垂下眉毛，只是一脸平静地看着他，便把他吓得缄默无语了。
“今天在名册上要除几位的名，”夏元龙搬出名册，清咳了一声，“他们的罪行如左：一、不肯尽本分之职，领俸后整日未归，以致有各处报说，短缺人手；二、依仗人多势众，裹挟姚先生参与闹事，其心可诛；三、本院长屡次劝告不从，其人当面拍桌恐吓，不成体统、无法无天。为书院大局计，当悉行罢黜，以示诸公！”
言罢，王镇圭一抬手，叫了名字出来，几个人当堂跪下，战战栗栗。
“我辈不兴私罚，直接除名去，不用再跪了。”夏元龙道。
“夏院长！夏院长！”朱澈和宋章大步走上讲堂，经过跪地的那几人旁边，用拐杖狠狠一戳。
“夏院长，”朱澈小跑至夏元龙身边，耳语道，“这么做太狠太急了，容易失去人心。他们都是跟院长挺过危难的人，不如罚一罚就算完了。”
夏元龙犹豫一阵，脸朝向王镇圭。
“二位，名册上已将他们除了名，若再更易，院长未免背失信之名。二位若有权力，执笔涂改，便论不上失信了。”王镇圭回答。
二人听王盐课都说到这个地步，都知夏元龙心意已决，便也通情达理，说道：“我等一时着急上堂，唐突礼数，绝不敢令院长空负不义之名，是我等错了。”
王镇圭把他俩逼得道了歉，众人皆无话可说了，任夏元龙一声令下，送这几个书生出去。
旁人看夏元龙的手段如此厉害，明白他要铁了心整治书院了。兼之那位账房王镇圭遇谁都不软，谁都不怕的个性，叫众人魂飞魄散，只老老实实干活，遵从院长安排。
夏元龙鉴于时情的扭转，这才开始将第二步的改革提上日程。今日他就在讲堂上宣布，往后书院要论职了：除院长外，再设副院长一人；副院长旁，立参事僚，有参事七人，由众人荐选，院长裁定，然后当任；专为书院谋划谏议，不受副院长之调遣。
此策一出，哄动众人，那些素得名望的，颇有跃跃欲试之心。起初却有不少人来谋求参事，而荐别人的少，短时还决不出参事的人选来。
王镇圭对此不甚感冒，朱澈问他可愿当个参事玩玩，他正襟危坐，回答说：“争权夺利，容人干去，在下坐等良遇，有则欣然纳之，无则平然受之。”朱澈大赞其襟怀冲淡，王镇圭却笑而不答。
“晋圭，夏院长叫你。”姚效古在远处一喊，镇圭匆忙辞了朱澈，朱澈用欣赏的目光看着他离去。