官兵们都虎眼圆睁，元龙急将他们都隔开去，和巡检道：“巡检大人，他们有些顶撞，自是不对；然此前既说过可放我等出去，请莫食言。”
巡检冷笑：“夏先生，在下也说过知府有令，不得不从。除非官里差人叫我们回去，否则别无办法。”
“朱先生来了呢？”
巡检把脸一沉：“那唯有朱先生可以过，别人动弹不得！”
夏元龙无奈了，他忍气吞声地摇摇头，推着那些年轻儒生说：“回去吧，回去吧……”
他们带着目光里的团团怒火，拂了袖子，快步离去。
“不用看了，”夏元龙将桌上的账簿放在一边，“现在无论干什么都不管用了。”
朱澈以异样的目光打量着夏副盟主。这才当了多久的院长呀，顷刻间就蔫了！他担忧地想。
“那巡检太狡诈了，”夏元龙一指门外，“这不到半天就能有千百条说辞，我们是驳不过。”
“这群狗东西，我去教训教训……”
夏元龙一把拉住已经卷起袖子的朱澈：“朱兄，他们有兵权，而我们手无寸铁，你应该搞明白这件事。从开始你就对巡检满不在乎，实际上他杀心渐起，正等人往刀尖上撞呢，切莫大意。”
朱澈哀叹不已，坐在椅子上空郁闷。
高涨的浪潮退却了。众人像蛰伏的虫蚁，低着头，皆不言语。外面磨刀枪的声音愈烈，这里的意志便越消沉，到了穷途末路。
门外透来惨淡的光。并非他们期待的那样，而是几个官兵端着米饭，给他们送吃的来了。
“巡检说，你们大多没吃午饭，吃点罢，一会儿查封喽，没人对你们客气！”
朱澈不准备吃这顿饭，本打算不予理会的，但见夏元龙一副无精打采的模样，终究不忍心，便舍面子拿过饭来，凑到他的身边。
“吃罢，夏院长。”朱澈递去一双木箸。
“朱大儒愿吃就好，我没心情。”夏元龙扭头道。
朱澈放下饭碗，喝那官兵：“饭你拿走。”
官兵走来，他又问：“现在几时了？”
官兵不情愿地拿了碗：“刚刚才酉时。”
“宋知事说什么时候商量完？”夏元龙急躁地掐着指甲。
“就在这时辰。”朱澈见大门又关了，外面照例响起官兵的磨刀之声。
“知道了。”夏元龙叹息道。
夕阳渐落，天气更加寒冷。夏元龙站起来，走到桌前，给自己套了一件衣服。
正穿了一半，磨刀声戛然而止，他手发了一个哆嗦。
“要杀人了……”
堂下有人低声说。
夏元龙慌得很，却装着个从容样，把衣服穿上了。他想去问问朱澈怎么回事，刚迈两步，外面的跑步声就纷乱起来——看似真要开始动手了。