“此事关系重大，去时必不能为官府所制，故须施定方略，一以贯之，才能保证不出乱子。依某愚见，大概有这么几条：第一，按我们的老办法，发动百姓给官府施以压力，为我们造势；第二，操办书院的人里肯定有不少是领着俸禄的，让他们去争取各司衙门的协助，从内瓦解其力；第三，要稳住官府的脾气，尽量拖缓进程，等待转机。必需稳健行事，不可铤而走险。’他又补充了一句：“还有，不能搞那些偷鸡摸狗的歪门邪道，这件事绝没有商议的余地。”
谁去？夏元龙顺声而起：“我愿去。”
卫怀暗瞟了他一眼。
“我看，夏公身为副盟主，就不必亲自冒着危险，赴龙潭虎穴了。”
“此事交给他人，我不放心。”
“好吧。”卫怀抿抿嘴，“既然夏副盟想为我盟亲冒矢石，大家便都不用争了，要相信他。”
“明白。”众人齐声回答。
“就此散了罢。”
卫怀走出屋子，迎面望见云层上笼着一层薄薄的光芒，知道时候不早了，便扭头问元龙道：“几时了？”
“几时了？”万和顺看着缓缓走来的胡契，做了个请的手势，示意坐在他旁边。
“禀郡王，刚刚酉时。”他行过礼，拖出椅子来坐了。
“得抓紧了。”万和顺手心攥着几片茶叶，顺手扔进紫砂壶中。
“您说什么事？”胡契的眉毛连成一条黑线，表情严肃起来。
万郡王晃晃茶壶，轻松地笑了笑：“裁撤冗吏的那件事。”
“郡王若还想把魏冲顶下去，属下只得悉听尊便了。”胡契叹道。
“王论，此人不宜再留。”
胡契的手微发颤抖：“这是吏部之人，随我多年，料想无甚劣迹啊。”
“你怕是还不知今日的那桩事。”万和顺放下茶壶，从袖口里抖出一张所谓‘公文’的书信来，“你瞧瞧。”
胡契心中纳罕，急忙拿来过目：“足下远来告密，实甚辛苦，为谢汝久在王府探查之功，区区几两钱银，不足挂齿。越公陆放轩亲笔……”他读到此处，随即倒吸了一口凉气。
“你用人不察，当记首过。但念你以往尚有功劳，就不追究了。照办吧。”万和顺接过那张书信。
“这可不可能是陆放轩的离间之计？”胡契问。
“他若有此心，早去争取魏冲了，何苦费心陷害这一个无关紧要的佐属？”万和顺瞥了他一眼，和善地笑道：“我知道你待下人好，不忍如此，但他既干出这等事来，你就该铁面无私了。”
胡契只能将心中那股郁闷之气吞下，领了成命，退出书房之外。