［今天2o更，第4更］
王厚听乔琳说完，心里暗自笑：不知是宗主私下制作，还是真的从骷髅墙下挖出？也不知是他信以为真，还是有意欺骗贾米？王厚不便道破，将禅杖还给乔琳，叮嘱道：“既然珍贵，又是贾米世子送你的，你就好好收起来罢。<? ”
乔琳笑得十分灿烂，忽然深呼吸几下，笑道：“帮主说话，怎么酸溜溜的？……就你待人家不好，这禅杖给你，收好，别弄丢了。”王厚不禁生出感动，知道拗不过她，便道：“多谢乔长老，你先替我收着。”
乔琳嗯了一声，藏好“达摩禅杖”，忽又叫道：“哎呀，天都黑了，人家肚子饿了，快吃饭去。”拉着王厚就跑出门去。
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“不行，人家还要喝。再过十天就到阿丹了，到时想喝也不能喝了。”乔琳抢过王厚手里的酒壶，斟满两个杯子。王厚听她说话利索，知道酒又多了，苦笑道：“乔长老，自打船队从波斯出，这八天，你总是喝得很多。”
“人家、人家一想到就快到阿丹，心里就不好受。”乔琳直愣愣地望着王厚，叹了一声，端起杯子，与王厚的杯子碰了碰，一口干了，呛得连声咳嗽。
今天已经是十二月初八，船队在波斯整好停靠一个月，于十二月初一启航。临行那天，贾米再次要将第二根“达摩禅杖”赠送王厚，以答谢这些天指点武功之情，王厚执意不收，几番谦让，贾米愈敬仰：不愧是武林大会第一人，对达摩禅杖都毫不动心，当真高风亮节！
船队在海上已经过了八天。这些天在船上，乔琳天天缠着王厚，不是讲故事，就是拼酒。王厚拿她毫无办法，好在乔琳酒量不大，几杯酒下肚，倒床上就睡。而她的脾气也变得很坏，所带的随从根本就不敢多问一句。
看着她在床上呼呼大睡，王厚摇了摇头，知道今晚又要打坐一夜了。替乔琳盖好被子，在靠近舷窗的位置盘腿坐下，想到还有十天就能到达阿丹，船队将在那里停靠两个月，如果可能自己将单骑快马赶往木骨都束，提前与烟儿她们会合，这样既能摆脱乔琳，免得日久生情，做出错事，还能和烟儿她们过个团圆的春节，同时也能防范陈雄。
一想到陈雄，王厚心里就忐忑起来，不知道他是不是跑在前面，此人的确是个极度危险之人，从占城过来，满剌加、苏门答剌、古里几番遇上，都被他逃脱，但愿他不会对烟儿她们造成威胁……胡思乱想一阵，决定运功入定，很快物我两忘。
不知过了多久，听到“咚咚”两声敲门。“谁？请进。”王厚收功站起，室内的蜡烛燃尽，舷窗外透进蒙蒙的光亮，海面上茫茫的一片，下起了大雾。雾很大，能见度极低，看不到十丈之外。
门吱呀被推开，却是李兴探头进来：“王将军，郑总兵请你过去一趟。”王厚心里一凛：郑总兵从来没有一大早叫过自己，忙问：“出了什么事？”“王将军过去再说。”李兴显得有些紧张。
王厚不再多说，几步到了门口，却听身后乔琳有人道：“帮主，我跟你一起去。”不知她是被两人说话吵醒，还是早就醒着，抓起床边的“达摩禅杖”翻身跳下床，跟了出去。
李兴领着二人上了艏楼的指挥室，郑和背对着门，透过前面宽大的舷窗面向大海。室内那名阴阳官也在，还有几个指挥。听到声音，郑和转身道：“王将军，睡得可好？……乔琳公主也来了？”
王厚问道：“郑总兵这时候叫我过来，有什么吩咐？”郑和面色一沉，说出事情的缘由。船队夜间航行，要靠水罗盘（即海道针经）和“过洋牵星术”来保持航向，但昨晚雾起得太大，无法观测星位，只能依靠水罗盘。本来这也没什么，海上看不到星光本是常事，谁知直到天快亮时，郑和进了指挥室，凭着他多年的航海经验，隐约感觉事情不妙！