苏门答剌王宫位于都城的正中央,占地不过百亩,依山势而建,宫墙上悬挂着巨幅织锦,绘着各种花草植物,花、叶缠绕出优美的图案。<? 正对大门是宽敞的广场,可容纳万人,两侧的山坡被筑成一级级硕大的台阶,作为观礼台。
上午巳时,台队上已经坐满不下五六千人的观礼人群,这些人大多是都城的人,经过严格审查,进入观礼台就坐,人人身穿白、绿、红、蓝或色彩相间的蜡染服饰,头戴竹编斗笠,等待瞻仰新王,不少人手里捧着白色丝巾,期待有机会敬献给新王。
观礼台前面,站着五排表情端正凝重的士兵。广场正中的花岗岩地面上,铺着大红地毯,地毯两侧是等待接受新国王检阅的军方仪仗队:一边站着三排身高相仿、一式白衣绿裙,腰挎弯刀,昂挺胸。另一边是三排骑兵,骑士一式上红下黑的礼服,手中马刀在阳光下熠熠生辉。
王厚一行十五人,凭着大明船队的关牒和腰牌,被安排台阶上的指定区域。这个区域位于东侧台阶的中间,摆放了竹制的长凳,供人就坐。王厚一路过来,看到了不少熟人,盐帮的李舵主、孟舵主,茶马帮的周舵主、樊舵主,四个人坐在一起,普陀山海默方丈、苏州门乐门主、栖霞寺云相方丈三个人并排而坐。
白水堡李堡主、南华寺苦海方丈、丹霞派华掌门、衡山派杜掌门、黄狮寨黄寨主,五个人正在说着什么,上次在渔湾村,五人与王厚一行闹出纠纷,双方一对一打斗,黄寨主被柳晗烟所伤,此时再次见到,粗声说话的黄寨主立刻闭口不说。
雁荡山徐掌门、天一阁何阁主、三清观尹观主三人始终沉默不语,上次在渔湾村,尹观主企图强 暴小沙阿娘,何阁主在一旁煽风点火,二人被王厚废去了武功。此事生后,郑和还命令船队所有人员不得擅自行动,对江湖人物要求更严,必须经过批准,才能离开宝船。不过今天,他们获准来此观礼。
王厚因为粘着胡须,认识他的,也知道不便招呼,只是点头互致敬意。十五人找了空位落座,柳晗烟被人轻轻碰了一下,直听身后有人问道:“是你,亲娘……”
柳晗烟回头见是乔琳公主,戴着一个竹笠,遮住炎炎烈日和大半张脸,笑道:“是你呀,乔琳公主,那个弗罗兹王子呢?”乔琳用手压低斗笠,撇了撇嘴:“甩了,很讨厌。”柳晗烟这才明白,她用竹笠遮住脸,原来不仅是遮挡阳光,还是为了摆脱古怪王子。
乔琳问道:“骗子呢?我好久,没见他。上次你说他,捉美人鱼,为什么,我没看到?……你不要他了?”柳晗烟故作神秘,四处看了看,招招手让乔琳低下头,贴着她的耳朵,折扇挡在唇边:“公主,你听说王后誓谁抓住刺客,就嫁给谁吗?骗子去抓刺客了,想让王后嫁给他。”
乔琳呀的一声,嘴张得老大,半晌道:“他连老女人,都骗?”柳晗烟坚定地点点头,说道:“口味很重,对吧?我只告诉你,你不要对别人说。”紧挨柳晗烟而坐的王厚,早就听到柳晗烟的耳语,忍住笑,扭头粗声道:“能不能安静些?哈尼王子要出来了。”
柳晗烟瞪了他一眼:“我们说骗子,关你什么事?……”话没说完,忽然响起一阵鼓乐之声,众人齐齐看去,只见大门内并排走出一支队伍,全部身穿白衣,走在最前面的十排人,长喇叭音嘹亮;其后的十排人,吹奏着昂格隆,五支竹筒出清悦的声音;再后面的十排人,手中的竖笛音委婉,走在最后的十排人,敲打着铜鼓,当当之声甚是悦耳。
乐队后面跟着一众人,王后、苏干剌包括郑和也在其中,可见这些人身份高贵。一行人沿着红地毯向前,走过广场正中,乐队分向两边站立,继续鸣奏,王后等人则站在广场正中,等待着什么。
不一会,大门内又缓步走出两排人,全是曼妙女子,一排人手捧铜色脸盆,另一排人手持无花果枝叶,站在红地毯两侧。铜盆内盛着圣水,取自苏门答剌国内六条主河流。终于,乐队声音倏然提高,只见大门内一人走上红地毯,正是哈尼王子,白袍白帽格外精神,却略显有些紧张。
向前走出几步,手持无花果枝叶的女子自铜盆中沾上水,然后洒向哈尼王子。哈尼王子缓步向前,一路接受着圣水,并在最后的一盆水前,停了下来,一手托着铜盆,一手浸湿后,在前额上轻轻拍了几下,这样加冕前的净体仪式便告完成。